利在望，三皇子不顾将领劝阻，执意追上去，不料落入敌军陷阱，他用尽全力挣脱，虽最终保下一条命，却被射穿一只眼睛。
众人见三皇子颓靡，而其他有名的将军要么往西北平乱，要么在守旁的关要，一时乱了心神。
而就在这时，平南王的军营突然起了内斗，敌营有人集结了营中的部分兵马，直接摧毁营地，又与一支不知从何来的兵马联手，打得平南王毫无防备，军心也跟着溃散，不得已停止对朝廷的进攻，退居三十里地外。
很快，众人便得知了那支兵马归太子殿下所有，而在平南王军营中起乱的人，正是前不久降城叛敌的江氏大公子——江砚。
霎时天下轰动，世人纷纷议论江砚这样做的目的。
有人猜测当初江砚归顺平南王麾下另有隐情，实为忍辱负重潜伏敌营，伺机而动。
也有人认为是江砚迷途知返，见平南王被三皇子重创，担心朝廷打败平南王后拿他问罪，想要将功赎过。
无论何种缘由，对大晋来说都是一件好事。
原本踟蹰不前的世族见平南王受挫，士气高涨，也不顾之前彼此间的嫌隙，在取平南王首级这件事上极为团结。
平南王被江砚戏弄了这样久，几近气急败坏，他原本已经揪出是李骞给三皇子报信，不料江砚也一直暗中给他使绊子。
那夜军营被摧毁，姚芙绵被人劫走，他早该猜忌到江砚身上才是，是大敌当前让他乱了心神。
江砚打得平南王措手不及，平南王损失惨重，又被晋军追杀，不得已退回幽州附近。
军中不少将领被江砚暗中收为己用，又遭几次围杀，平南王手下的士兵已不足万人。
如此大好时机，晋军以为江砚会与他们汇合，再一同对付平南王，谁知江砚我行我素，只带走太子的那支兵马，径直追击平南王。
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平南王的造反到此几乎已算落败，被捉拿是迟早的事，不足为惧。至于西北边境的胡人，有江巍镇守，成不了气候。
也是在这时，太尉之子李骞拎着平南王麾下两员大将的首级，向朝廷请罪，解释自己之前并非甘愿归顺平南王，是守城之人归降，他为自保迫于无奈，后来虽身在敌营，心中却是向着大晋，又在三皇子攻打平南王时为其通风报信。
三皇子证实李骞所言非虚，还有二人之前的信件可做物证。
李骞伤痕累累，想必从平南王的军营逃出来极为不易，还斩首了两员大将献给朝廷。
众人认为李骞行为情有可原，不少人为其求情，圣上暂且免了李骞的罪责。
至于另一人，待剿灭平南王后再论。
＊
平南王走投无路，知身后不少追兵，此刻退缩也是死路一条，躲入峡谷，打算与追兵同归于尽。
朝廷的人马赶到时，峡谷的打斗已经结束，地面躺着许多士兵的尸首。他们仔细寻了一圈，既无平南王的，也无江砚的。
就在众人纳闷之时，山石后走出来一人，而在他身后，平南王被五花大绑，两名士兵押着他走出来。
至此，平南王的造反彻底失败。
领头的将军见状，正要上去询问江砚，而江砚二话不说，将平南王交予他，留下一句“我还有要事”便匆匆离开了。
将军以为是还有平南王的余孽藏身于此，警惕地搜寻大半日，连躲在地里冬眠的蛇都挖出来，后来才知江砚口中的“要事”是去扬州。
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姚芙绵在扬州过了一段十分惬意的日子，这是从前不曾有过的。她甚至认真地想了下，若是江砚来接她回去洛阳，她是否还要跟他回去。
她陪姚渊过了元日，又在元宵那夜出去游玩，即便街市不比从前热闹，也算这段时日来最为放松的一次玩乐。
可欢快之后，又总是有一股似有若无的寂寥萦绕心头，愁闷到呼吸不畅。
郑源在她不在时帮忙照顾姚渊，姚芙绵回来后登门道谢了两回，两家从前便有所往来，这之后往来更加密切。
而在姚芙绵与郑源有所接触时，肃炼更是寸步不离地守在她身后，不知是否怕郑源对她不利。
不久后从洛阳传来平南王伏诛的消息，那些余党也被尽数清剿。
至于要如何处置当初幽州降城的主要将领，姚芙绵并未听到任何风声。
到了二月，不再是天寒地冻，草芽也开始冒头。
肃炼送姚芙绵回来扬州之后一直跟着她，姚芙绵却无什么需要他做的，不过她清楚即便她让肃炼回去，肃炼也不会听她的，遂作罢。
肃炼一直与外界有书信往来，这日，姚芙绵见他看完书信后罕见地露出丝丝笑意，姚芙绵不禁好奇。
“信中写的什么？”
肃炼却不肯告知她，只说道：“娘子乐不思蜀，可有打算何时回去洛阳见主公？”
姚芙绵避而不答。
直到两日后，姚芙绵才明白肃炼那日的笑是何意。
彼时她正与郑源在院子里的柳树下一边饮茶，一边说着幼时的趣事。
姚芙绵清脆的笑声随风传得很远。
直到家仆来禀，有人想见她。
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