眼前阵阵发黑，只有知更那微弱但坚定的支撑力，像一根细线，勉强维系着他没有彻底坠入黑暗。
“陈观！坚持住！别睡！” 知更的声音带着哭腔，她能感觉到陈观的身体在往下滑，越来越沉。她自己的体力也快透支了，汗水浸透了额前的碎发，粘在苍白的脸上。
“……艾米……” 陈观无意识地呢喃着，嘴唇干裂起皮。
“快了！就快到了！再坚持一下！” 知更用力托着他，几乎是拖着他向前挪动，声音带着她自己都不相信的急切。
“哼，烂肉就是烂肉，到哪都是累赘。” 班克斯冰冷的声音从前头传来，毫不掩饰他的鄙夷，“老约翰，我说什么来着？带着他就是找死！不如……”
“闭嘴，班克斯。” 老约翰沙哑的声音打断了他，语气平淡却带着不容置疑的力量。“他的‘柴火’（Kindling）还没烧完。留着有用。”
“柴火？我看他马上要变‘灰渣’（Cinder）了！” 班克斯烦躁地反驳，但终究没再说什么，只是加快了脚步，靴子踩在烂泥里发出更响的噗嗤声。
不知在这令人绝望的狭窄地狱里跋涉了多久，前方班克斯的脚步突然停下。昏黄的灯光照亮了一处坍塌点。一大块锈蚀的金属管道壁连同支撑的钢筋骨架扭曲着砸落下来，几乎完全堵塞了去路，只在顶部和侧面留下几个狭窄、不规则、仅容一人勉强钻过的缝隙。缝隙后面，隐约有更加空旷的回声传来。
“操！” 班克斯狠狠啐了一口，提灯凑近坍塌处仔细查看，“塌得够结实！大缝就这几个，钻过去的时候都他妈给老子小心点！别把烂石头碰下来砸了锅！” 他指着最大的一个缝隙，“丫头，你先钻过去！在那边接应！” 他又指了指旁边一个稍小的缝隙，对老约翰说：“老头子，你走那个。” 最后，他那双冰冷的鹰眼看向几乎虚脱的陈观，嘴角勾起一丝残酷的弧度，“至于你，‘破烂玩意儿’（Scrapheap），走最底下那个狗洞！爬过去！别他妈弄出动静！”
他指的那个缝隙在坍塌物的最底部，紧贴着污水横流的地面，狭窄、低矮，边缘是尖锐扭曲的金属断口和湿滑的苔藓，散发着浓重的腥臭味。
知更脸色一白：“那个太小了！他受伤了，爬不过去的！”
“爬不过去？” 班克斯冷笑一声，霰弹枪的枪管有意无意地对着陈观的方向晃了晃，“那就留在这里喂‘铁线虫’（Wireworms）！或者老子帮你一把，现在就给你个痛快？省得拖累大家！” 他眼中凶光闪烁，显然不是在开玩笑。刚才一路的艰难和头顶隐约又响起的“沙沙”声，彻底点燃了他的暴躁。
气氛瞬间降到冰点。老约翰沉默地看着，浑浊的目光在陈观惨白的脸上和班克斯的枪口之间扫过，没有出声。
陈观涣散的眼神艰难地聚焦在班克斯那张充满戾气的疤脸上。恐惧像冰水浇头，但紧随其后的，是比恐惧更汹涌的愤怒！烧！那股灼热感似乎又在右肩的创口深处蠢蠢欲动！他想活下去！他要找到艾米！他不能被当成垃圾一样抛弃在这里！
“……我……爬……” 陈观的声音嘶哑破碎，却带着一股狠劲。他挣脱了知更的搀扶，身体晃了晃，全靠左手死死抓住旁边一根冰冷的钢筋才没摔倒。
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“陈观！” 知更惊呼。
“闭嘴！丫头！赶紧过去！” 班克斯低吼着，枪口威胁性地抬了抬。
知更看着陈观眼中那近乎疯狂的执拗，又看看班克斯冰冷的枪口，泪水在眼眶里打转。她狠狠一跺脚，不再犹豫，弯腰钻进了班克斯指定的那个缝隙，动作迅速而灵巧。
老约翰也佝偻着身体，像一道融入阴影的烟雾，悄无声息地钻进了旁边那个稍小的缝隙，消失在坍塌物后面。
现在，只剩下陈观和班克斯。
“快点！别磨蹭！” 班克斯的枪口几乎要顶到陈观的额头，声音压抑着暴怒，“再不动，老子就……”
陈观没看他。他用尽全身力气，缓缓地、几乎是匍匐着，跪倒在那个狭窄污秽的缝隙前。冰冷的、散发着恶臭的污水立刻浸透了他的膝盖和仅存的裤子。他咬紧牙关，将身体尽量放低，左手撑着滑腻的地面，开始一点点向那如同巨兽咽喉的狭窄洞口挪去。
尖锐的金属断口刮擦着他的后背和肩膀，每一次摩擦都像刀割。右肩的创口被狠狠挤压，剧痛如同海啸般冲击着他的神经，眼前瞬间被黑暗和金星淹没。他喉咙里发出压抑不住的、如同濒死野兽般的呜咽，汗水混合着泥水糊满了脸。但他没有停下！左手死死抠进地面的烂泥里，指甲崩裂出血也浑然不觉，身体一点一点、极其艰难地向前挪动！那姿势，屈辱得如同一条真正的丧家之犬。
班克斯冷眼看着，疤脸上没有任何表情，只有那双锐利的眼睛里，似乎飞快地掠过一丝极其复杂的情绪——是鄙夷？还是……一丝不易察觉的、对求生意志的认可？随即又被更深的冷漠取代。
当陈观的身体终于完全钻过那个狭窄的缝隙，滚落在另一侧相对干燥些的地面时，他整个人已经彻底虚脱。他趴在地上，大口大口地喘着粗气，每一次呼吸都带着肺部的灼痛和血腥味，身体不受控制地剧烈颤抖，右肩被刮破的药糊糊下，暗紫色的诡异流光似乎比之前更加明显，伴随着一阵阵撕裂般的剧痛和灼烧感。
“陈观！” 知更立刻扑过来，想扶他，却被他身上的污泥和浓烈的血腥味、药味熏得后退了小半步，随即又强忍着上前，用还算干净的衣袖擦拭他脸上的污物。
班克斯最后一个钻过来，动作依旧利落。他看都没看地上的陈观，警惕地扫视着四周的环境。这里似乎是一个废弃的小型泵站，空间比刚才的管道宽敞不少，但同样破败不堪。巨大的、锈死的齿轮和断裂的管道如同巨兽的骸骨，凌乱地散落在地上。角落里堆着一些布满蛛网的废弃零件桶。空气里除了惯常的霉味，还多了一种淡淡的、类似臭氧的焦糊气味。
“暂时安全。” 班克斯低声道，目光落在远处一个巨大的、被厚重铁锈覆盖的圆形金属门阀上，“那边就是