三天后，牛市口的清晨比往常安静了许多。街角的早点摊前不再排着长队，巷口的算命先生也不见踪影。
起初，人们以为这只是个普通的早晨，直到太阳升到正午，越来越多的异常才引起注意。
"老李头今天怎么没来？"米铺的伙计探头张望着街对面空荡荡的算命摊。那个每天准时支摊的老老家伙，今天居然破天荒地缺席了。
到了下午，异常变得更加明显。
西街药铺的学徒慌慌张张地跑来报信："师父不见了！昨晚说要去给张家看诊，到现在都没回来！"
这样的消息在牛市口各处不断传来。
先是几个独来独往的散修，接着是帮派里的低阶弟子，最后连几个小有名气的人物也接连失踪。
最诡异的是，这些人就像凭空消失一样，没有打斗痕迹，没有告别留言，甚至连随身物品都原封不动地留在住处。
……
丐帮是最早察觉到不对劲的人。
那天傍晚，三子正在规矩林的歪脖子树下清点这个月的收入，突然发现来交份子钱的小乞丐少了好几个。
"六子，阿毛那小子今天怎么没来？"三子皱着眉头问道。
六子挠了挠头："我也正纳闷呢，昨儿个还看见他在西街要饭，今天连人影都不见了。"
三子立刻警觉起来。
他派手下的小乞丐们四处打听，得到的消息让他心里发毛——不只是丐帮的人，整个牛市口，已经有数百个修行术法之力的人，莫名其妙地消失了。
消息很快传到了子辉那里。
当时他正在城外的破庙里打坐，一只食尸虫急匆匆地爬到他手背上，带来三子的口信。
"修行术法之力的人，集体失踪？"子辉睁开眼睛，手指轻轻敲打着膝盖，"这事有点意思。"
他决定亲自查一查。
牛市口说大不大，说小也不小，要藏几个人还真不容易。但要说让这么多人无声无息地消失，那就更不简单了。
子辉回到牛市口时，天已经完全黑了。街道两旁的灯笼在夜风中摇晃，投下忽明忽暗的光影。
他注意到街上的行人比往常少了很多，偶尔路过的人也都行色匆匆，时不时回头张望，好像生怕被人跟踪似的。
"看来这事闹得人心惶惶啊。"子辉心想。
他来到三子常去的茶棚，要了壶最便宜的粗茶。茶棚老板是个精瘦的老头，给子辉倒茶时手都在发抖。
"客官，您...您也是修行术法之力的人吧？"老头压低声音问道。
子辉挑了挑眉："怎么？"
"最近不太平啊。"老头左右看了看，凑得更近了，"我劝您晚上别在外面晃悠，已经有好几个像您这样的...唉，说不见就不见了。"
子辉放下茶碗："听说都是修行术法之力的？"
"可不是嘛！"老头一拍大腿，"最邪门的是，这些人消失得干干净净，连个打斗的痕迹都没有。有人说..."他突然压低声音，"是闹阴兵？……"
子辉不置可否地笑了笑。
他可不相信什么闹阴兵的说法，但这背后肯定有问题。
接下来的两天，子辉让尸壳郎操控着遍布牛市口的食尸虫和噬魂虫，展开了地毯式的搜索。
这些只有米粒大小的虫子藏在墙缝里、屋檐下，甚至钻进了各家各户的床底下，无声地监视着一切。
第一天，什么异常都没发现。那些失踪者的住处保持着原样，连床铺都像是主人随时会回来一样整齐。
第二天，依旧风平浪静。子辉甚至开始怀疑是不是这些人自己离开了牛市口。
到了第三天深夜，事情终于有了转机。一只食尸虫在西街最偏僻的一处窑洞附近，闻到了奇怪的味道——像是某种药草，又带着点铁锈的腥气。
更奇怪的是，这栋明明废弃多年的窑洞，今晚却有人影晃动。
子辉立刻来了精神。
他让虫子悄悄靠近，借着月光，看到几个黑影在宅院里进进出出。
他们的动作很轻，像是在搬运什么东西，但因为角度问题，虫子看不清楚具体是什么。
"有意思。"子辉眯起眼睛，"这宅子果然有问题。"
他没有打草惊蛇，而是继续观察。
那些黑影每隔一个时辰就会出现一次，每次都会搬些东西进去。更奇怪的是，宅子里的气息时强时弱，像是有人在里面施展什么术法。
这窑洞他以前从没注意过——三层高的老窑，围墙已经塌了一半，院子里杂草丛生，怎么看都不像有人住的样子。
可今晚，窑洞里透着诡异。
子辉轻手轻脚地翻过断墙，落地时连一片落叶都没惊动。他贴