有失风度！”
登山客们纷纷加入了对《缅甸的竖琴》的讨论会中，声浪一波盖过一波，引得那名卖书的年轻人不断侧目。
刚被年轻人喊过去训斥了几句的光子倾慕地看向人群中的北川秀，没想到自己拉的客人竟然有这么高的学识！
在众人的讨论声中，外面的细雨渐渐停歇，眼见要到中午，登山客们纷纷起身，准备离开马戏团往更上面攀爬。
北川秀和巡回演出艺人团的艺伎们一同道别了伊作马戏团的众人，这才知道原来那个高价卖书的年轻人，就是马戏团的团长伊作。
光子在人群里冲北川秀不住挥手，烂漫的笑容和舞女阿薰一样，闪烁着大都市年轻少女身上难见的纯真。
北川秀一行人离开马戏团，趁着中午的大太阳，走进了黑魆魆的隧道，因为刚下过雨，上面时不时有冰凉的水滴滴答答地落下来。
隧道前面就是通向天城山顶的出口，露出了小小的亮光。
山路从隧道出口开始，沿着崖边围上了一道刷成白色的栏杆，像一道闪电似的延伸过去。
“啊，天终于彻底放晴了！您刚才说的真好啊。”艺人团里唯一的“瘦猴”男人小跑过来，和北川秀搭话。
北川秀笑着点了点头，随意和他交谈起来。
瘦猴男人自称荣吉，是舞女阿薰的亲哥哥，和三名少女里最年长的千代子是夫妻。
“.小哥你们一看就是东京人，和我们乡下人完全不同呐。”和腼腆的长相不同，荣吉非常健谈，聊了一阵，就开始连珠炮似的说起自己的过往，
“我以前在东京的新派剧剧团待过，咱们的剧团还经常去大岛港附近演出，说不定小哥你们有看过哩。
那时候千代子她们就跟了我，可惜后来泡沫破裂，我穷困潦倒，千代子也夭折了两个宝宝，东京无处谋生，我们就跑来伊豆了.”
类似的人生经历在泡沫时代的日本层出不穷，北川秀倒没太大感觉，只是对年纪不满十八却连学都上不起的薰子，以及不到二十就流产了好几次的千代子略感遗憾。
薰子她们三名艺伎未来的人生几乎一眼就能看到底，三人各自拿着三弦琴和大鼓，上面摆着《文学界》和《告白》，明明有着和同龄人们一样的梦想，最后却只能跟着荣吉浪迹天涯，实在令人唏嘘。
“你这小子，又在和人吹嘘自己在东京的那份经历了？”中年艺伎加快脚程过来，笑骂了荣吉一声，又冲北川秀两人道，“老爷、夫人可别听他瞎说，那点东西不值一提咯。”
“阿妈每次都拆我台。”荣吉也不气恼，笑着回应。
这个功夫，后面的薰子三人也跟上来了。
虽然生活十分穷苦，但他们一大家子乐观开朗，淳朴的心境反而感染到了北川秀两人。
他们没钱，生活颠沛流离，但薰子却觉得这样的人生无忧无虑，没有什么不好。
唯一遗憾的是身为艺伎的她既没有钱，也没有可能去大都市的学校念书。
甚至伊豆当地的学堂也不愿意收留薰子她们——舞女艺伎低贱的身份被大部分人所看不起。
因为北川秀两人打算和巡回演出艺人团结伴而行，原本还想跟北川秀洽谈的一群登山客也立即放弃了这个念头，纷纷先一步离开，去了天城山顶。
看到此情此景，荣吉他们颇为愧疚，但也从心底里感激完全没戴有色眼镜看他们的北川秀两人。
一行人好不容易来到山顶，气喘吁吁，却愕然发现山顶唯一的茶馆门口竖立着一块牌子：
“乞丐、巡回演出艺人禁止入内！”
本章完
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