“吴国那边，好像有些年没来朝贡了。”
太子刘据在东宫处理文书之时，忽然想起这件事情，转头对自己的臣属说道。
前些日子，
在臣子乃至于惠安大师的相继劝说下，
皇帝总算松软了态度，减少了对太子的打压。
虽然还没有恢复当年把长子捧在手心里宠爱的劲儿，但恢复了太子参政议政的权力。
这让刘据在心里狠狠松了口气。
做太子，
特别是做一代雄主的继承者，
是很有压力的。
才能卓著，
会让君主产生忌惮。
性格软弱，
则会让君主感到不满。
刘据很多时候，就在这二者之间徘徊拉扯，承受着不敢上前，也不敢后退的痛苦。
当江充等人得到宠幸的时候，
刘据对自己的未来，更是感觉灰暗。
他自认作为太子的这些年里，没有犯过太大的错误；
认为自己的才能，也足以承担大汉的未来。
但很多时候，
皇帝不要他“觉得”，只任性的做出自己的判断。
刘据在私底下跟母亲哭诉自己的苦恼，
然后他的母亲，
那位出身卑微，在宫中微小谨慎到几乎没什么存在感的大汉皇后，在痛苦的儿子面前，提出了一个令人惊恐的建议:
若这样的情况一路恶化下去，刘据可以以太子的身份，倚仗皇后的权柄，用武力解决问题的根源。
好在，
一切得到了好转。
母子二人默契的将那天的对话揭过，只当大汉皇后仍旧是那位温婉贤淑，长年兢兢业业替皇帝打理后宫，从不抱怨其不断纳入新宠的宽怀国母。
而皇帝本人，对这件事也一无所知。
他继续巡视着自己治下的土地，抓紧机会，感受着那所剩不多的生命，并将一些无所谓的东西，交给太子管理。
是故，
吴国似乎断绝朝贡的事，落入了被一心努力工作，免得父亲再借题发癫的刘据眼中。
臣属想了想后说道，“可能是海上风浪太大，让吴国不便往来吧。”
“之前似乎很顺畅。”
“海上的风浪如何能说得准呢？”
“可朝廷派出去的水师，却不是这样。”
在吕宋金矿的诱惑下，
汉朝对海域的探索力度得到了强化，如今已经在南海的一些岛屿上，建立起来了据点。
汉人在那里留下了许多文字和踪迹，以证明这里是诸夏“自古以来”的土地。
而那些据点的管理者，则会在每年顺风顺水的时候，派人乘坐船只，北上向皇帝禀报自己开拓的收获，并请求朝廷可以向其所在之地，迁移更多百姓，巩固汉人在海外的根本。
有了这样的对比，
吕宋吴国到底是因为不想还是不能来使朝贡，便显而易见了。
臣子见状，便只能说，“朝廷应该派遣使者过去，训斥吴国的不敬！”
刘据点了点头，又提起了齐国那边，“吴国叛臣之后，还是比不上齐国的恭敬知礼。”
齐国与汉朝的往来，在这些年里得到了进一步加强。
每年都有遣汉使来到中原，学习中原先进的文化，并与之通商。
汉朝对此很是满意。
唯一让人嘀咕的，就是齐国的“征夷大将军”吕鹏，似乎有篡权夺位之嫌。
但这跟汉朝又有什么关系呢？
远隔东海，
汉朝即便想干预，也没办法把手伸过去。
更何况对比起已然因病去世的前任齐王，吕鹏对汉朝的态度要更加恭顺，所做的事情中，没有让汉朝生气的。
所以，
他若是想做齐王，
汉朝也愿意替他行当年周天子册封田齐太公之事。
正好，
吕鹏是姜齐之后，如果登位为王，也算替当年被活活饿死在海岛上的齐康公，“复九世之仇”了。
……
“所以，你打算什么时候登基呢？”
东瀛岛上，
咸鱼的水伯乘着水流，来到已经生出不少白发的吕鹏面前。
当年还有些骄傲随性