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和士开连忙接话，“臣定不负所托，也会......好好照顾胡皇后。”
话音未落，高湛的手已经垂下。
第二天徐之才风尘仆仆赶回宫时，和士开正在殿前踱步。
“徐大人来晚了。”
和士开拦住了他，“陛下已经痊愈，您还是回兖州去吧。”
徐之才望着紧闭的宫门，欲言又止。
他隐约听见里面传来阵阵哭声，却也只能转身离去。
一连三日，宫中秘不发丧。
纸终究包不住火，宫墙内外早已议论纷纷。
黄门侍郎冯子琮急匆匆赶到和士开处。
他是胡太后的妹夫，说话也少了几分顾忌：“和大人，这丧事再拖下去，只怕要出乱子啊。”
和士开慢条斯理地抿了口茶：“当年神武帝、文襄帝驾崩，都是秘不发丧。
如今圣上年幼，更要谨慎行事。”
“您这可就糊涂了！”
冯子琮急得直搓手，“先帝传位顺当，朝中大臣都忠心耿耿，哪来的贰心？
再说这都三天了，宫外谁不知道皇上驾崩？”
和士开眉头一皱，茶杯重重搁在案几上。
冯子琮凑近半步，压低声音：“和大人，您这几日躲在宫里，外头都传遍了......”
他突然意味深长地顿了顿，“我那位姨姐的脾气，您是最清楚的。”
这话像根针，猛地扎在和士开心上。
他想起胡太后那双含嗔带怒的凤眼，不禁打了个寒颤。
“罢了！”
和士开猛地起身，“传令下去，即刻发丧！”
文武百官终于等来了发丧的诏令。
武成皇帝的谥号定了，庙号也拟好了，可宫里的风流韵事，却像长了翅膀似的在街头巷尾流传。
胡太后此刻正对着铜镜梳妆，听说外头开始操办丧事，气得摔了玉梳：“冯子琮这个吃里扒外的东西！”
贴身宫女战战兢兢地劝：“太后息怒，这事确实拖不得了......”
“哀家不知道吗？”
胡太后凤目一瞪，又突然笑了，“也罢，就让和大人先出去应付几日。”
她抚摸着鎏金护甲，幽幽道：“总不能让他一直躲在宫里......”
和士开接到出宫办事的旨意时，正盯着掌心的胭脂印出神。
这个小动作被前来传旨的太监看得真切，老太监低头憋笑，肩膀直抖。
“臣......领旨。”
小主，
和士开咬着牙应道。
太尉赵郡王高叡与侍中元文遥等人凑在一块儿，心里直打鼓——这陆令萱的干儿子和士开仗着胡太后撑腰，迟早要把朝堂搅得天翻地覆。
高叡把茶盏往案几上一磕：“咱们得把这祸害支得远远的！”
元文遥捻着胡须点头：“不如让他去郑州当刺史？”
这招叫明升暗降。
郑州离邺城三百里，够他喝一壶的。
果然诏书刚拟好，和士开就扭着身子钻进太后寝宫。
胡太后正对镜贴花黄，铜镜里映出她哭丧的脸：“娘娘，他们这是要剜您的心头肉啊！”
太后手里的金簪“当啷”掉在妆台上。
次日大朝会，八贵中的娄定远抱着笏板出列：“陛下，和士开收受贿赂的竹简能堆满三辆牛车！”
高叡更是一脚踩在御阶上：“先帝灵柩还没入土，这厮就敢往嫔妃宫里钻！”
小皇帝高纬缩在龙椅里，眼睛直往珠帘后瞟——胡太后正把茶盏摔得粉碎。
这朝堂分明是口滚油锅，就等着谁往里泼水。
转眼到了重阳宴。
胡太后特意戴着先帝赏的九凤步摇，刚举杯说“众卿安康”，高叡“唰”地站起来。
他今天穿着素麻丧服，在锦绣华服的人群里活像只白鹤：“太后若再留和士开，臣现在就撞死在这盘龙柱上！”
说着把官帽往地上一掼。
太后气得浑身发抖：“先帝临终前，怎么没见你们这么忠勇？”
她突然抄起酒壶砸过去，琥珀色的葡萄酿在高叡脚边绽开血似的花。
元文遥见状，默默摘下腰间金鱼袋往案上一放，跟着娄定远头也不回地往外走。
第二天一早，高叡等人又来到云龙门。
他们让赵文遥进去弹劾和士开，结果赵文遥进进出出跑了三趟，始终没能成功。
这时左丞相段韶派胡长粲出来传话。