沅水的一条隐蔽支流，两岸被茂密的芦苇和原始森林所覆盖，形成了一处天然的屏障。
这里，是罗辰秘密打造水上部队的训练基地。
数十艘经过改造的平底船和蒙冲小艇，正静静地停泊在临时的水寨中。
这些船只的船头加装了坚固的铁皮撞角，两侧增设了可开合的防护挡板，船舷上还架设了特制的床弩。
它们不再是简单的运输工具，而已然是初具雏形的战争机器。
罗辰身披一件黑色斗篷，亲自站在一艘指挥船的船头，冷冷地注视着水面上的演练。
数百名从新军和降卒中挑选出的、熟悉水性的士兵，正在进行最严苛的训练。
“号令！左舵三，呈雁形阵，突进！”
随着旗手挥动令旗，十几艘小艇立刻如臂使指，迅速调整航向，船桨整齐划一地拍打着水面，激起白色的浪花，组成一个攻击性的阵型，朝着前方一排代表敌船的木筏冲去。
荀衍根据罗胜冒险带回的情报，早已在沙盘上将水匪老巢“黑蛟潭”的地形模拟了千百遍。
此刻，他正站在罗辰身旁，手中拿着一张绘制精密的地图，上面清晰地标注着水匪的明哨、暗哨、巡逻路线，甚至连水下的暗桩和陷阱都一一在列。
“主公请看，”荀衍指着地图，
“黑蛟潭入口狭窄，只有一条主水道可供大船进入，两侧都是悬崖峭壁。水匪在入口处设置了铁索横江，还有两座箭塔，构成交叉火力，强攻伤亡必大。”
“但据罗胜探查，在峭壁后方，有一条被废弃的走私小径，可绕到他们寨子的侧后方。那里守备松懈，是我们突袭的最佳地点。”
就在这时，天色骤变，原本晴朗的天空突然乌云密布，狂风大作，豆大的雨点倾盆而下。
河面上的船只瞬间失去了控制，在风浪中剧烈摇晃，几艘小艇甚至险些倾覆。
新兵们发出一阵惊呼，阵型大乱。
“慌什么！”罗辰的怒吼声穿透雨幕，如同一道惊雷在众人耳边炸响，
“稳住船舵！三人一组，用竹篙撑住彼此！记住你们平日的训练！这点风浪都怕，还怎么去闯黑蛟潭！”
他没有躲进船舱，而是迎着狂风暴雨，亲自抓起一根备用船桨，帮助船夫稳定航向。
主帅的镇定，是最好的强心剂。
混乱的船队在他的指挥下，慢慢恢复了秩序，士兵们咬着牙，合力对抗着风浪，眼神中的慌乱逐渐被坚毅所取代。
一场突如其来的暴雨，不仅没有打垮这支新生的水军，反而像一次残酷的洗礼，将他们磨砺得更加坚韧，也让罗辰在士兵们心中树立了不可动摇的威信。
雨过天晴，罗胜与陈虎带着一支十人精锐小队，如同鬼魅般从芦苇荡中钻了出来。
他们浑身湿透，满身泥泞，但眼神却异常明亮。
“主公，探清楚了！”陈虎抹了一把脸上的雨水，兴奋地报告，
“水匪头子洪武，确实狡猾！他在主航道水下布满了尖头木桩，我们的船要是直接冲，非得被扎成刺猬不可！”
罗胜则拿出了一份新的草图，神色凝重：
“更重要的是，我们发现了一个新情况。昨夜，有一艘挂着‘刘’字旗号的船，悄悄进了黑蛟潭。我们跟上去，看到船上的人和水匪交接了一批货物，看样子是兵器和粮食。”
“刘字旗？”荀衍脸色一变，“莫非是……荆州刘表的人？”
“不像。”罗胜摇头，
“旗号样式很旧，更像是某个地方宗族的私兵。我们抓了个舌头，逼问之下才得知，是盘踞在邻县的豪强‘刘三刀’。
此人与水匪头目洪武是拜把子兄弟，一直暗中资助水匪，靠着劫掠的分成，养着数百私兵，在当地横行霸道。”
这个发现，让罗辰意识到，这次行动的对手，远非一群乌合之众的水匪那么简单。他们背后，是一个盘根错节的地方利益集团。
“好，很好！”罗辰不怒反笑，眼中寒光四射，
“本想只砍一条蛟，没想到后面还牵着一条狼。既然他们勾结在一起，那就一并收拾了！也正好让荆南这些自以为是的地头蛇看看，谁才是这片土地上新的规矩！”
他摊开地图，对着所有军官，下达了最终的作战计划。
“此战，命名为‘斩蛟行动’！”罗辰的声音在寂静的夜色中回荡，充满了肃杀之气，
“陈虎，你率五十夜枭队精锐，由罗胜带路，沿着那条废弃小径，潜入敌寨侧后方。你们的任务，不是杀人，是放火！我要你们在约定的时辰，点燃他们的粮仓和帅帐，制造混乱！”
“是！”陈虎舔了舔嘴唇，眼中是嗜血的兴奋。
“其余水军，由我亲自率领，正面佯攻！我们动静要大，要让所有水匪的注意力都被吸引到主水道来！”
“此战，不仅是为了打通商路，更是我罗氏立足荆南的扬威之战！只许胜，不许败！战后，所有参战将士，赏钱翻倍！阵亡者，家小由我罗氏奉养三代！”
一番话，让所有将士热血沸腾，齐声怒吼：“斩蛟！斩蛟！誓死追随主公！”
深夜，月黑风高。
数十艘战船，如同水中的幽灵，悄无声息地