个面带恐惧，议论纷纷，却没人敢说一句反抗的话。
“怎么办啊？三当家说了，三天后不来，就要屠镇啊！” 一个老者哭道，他的孙子就在镇上的私塾读书。
“刘掌柜也是命苦，就这么一个女儿……”
“苦有什么用？那是大青山的强盗啊！官府都管不了，我们能有什么办法？”
“要不……劝劝刘掌柜，就……就认了吧？总不能让全镇人跟着遭殃啊……” 这话一出，立刻有人反对：“那可是巧儿姑娘啊！才十六岁……”
“可我们有什么办法？反抗？那不是鸡蛋碰石头吗？”
恐惧像一张无形的网，笼罩着整个白石镇。家家户户都紧闭门窗，连平日里最调皮的孩子，都被父母死死按住，不敢哭出声。太阳还没下山，镇上就已经看不到一个人影，只有风吹过空荡的街道，发出呜咽般的响声，像是在为这即将到来的灾难哭泣。
刘掌柜的一品面馆，更是愁云惨淡。邻居们来看望，却都只能唉声叹气，说不出一句有用的话。有人提议让巧儿赶紧跑，躲到亲戚家去。
刘掌柜摇着头，绝望地说：“跑？往哪跑？大青山的人，眼线多着呢，跑得了一时，跑不了一世。万一被他们抓回来，不仅巧儿没命，咱们全镇人都得遭殃……” 他看着哭成泪人的女儿，心如刀绞，却无能为力。
巧儿停止了哭泣，眼神空洞地看着窗外，突然开口：“爹，要不……我就从了吧。我不能连累镇上的乡亲……”
“傻孩子！爹怎么能让你跳进火坑！” 刘掌柜抱着女儿，老泪纵横。
夜色渐深，白石镇没有一户人家点灯，只有无尽的黑暗和恐惧，吞噬着每一个人。大青山的阴影，如同巨兽张开的血盆大口，即将将这座平静的小镇，连同刘掌柜父女的命运，一同吞噬。
没有人知道，三天后等待他们的，会是什么。是屈辱的顺从，还是玉石俱焚的反抗？绝望之中，有人想起了百里之外的定远县，想起了那个年轻的、敢打敢拼的龙县令。
“听说……定远的龙大人，很厉害，连黄伦那样的恶霸都敢动……” 一个年轻人小声说。
“龙大人？他远在定远，管得到咱们白石镇吗？再说，大青山那么多强盗，他一个县令，能有什么办法？”
“可……可这是我们唯一的希望了……”
希望，如同黑暗中微弱的火星，在绝望的百姓心中，悄然燃起。他们不知道，这微弱的希望，是否能照亮眼前的黑暗，是否能为白石镇，续写一个不一样的“新篇章”。但此刻，除了寄望于那个素未谋面的龙县令，他们已别无选择。
大青山的匪患，像一道巨大的伤疤，刻在这片土地上。而李二麻杆的这次强抢，无疑是在这道伤疤上，又撒了一把盐。白石镇的命运，在这一刻，悬在了刀尖之上。