淮南大地，在袁术的统治下，昔日的繁华绮梦早已不复存在，歌舞升平化作了断壁残垣，挥之不去的战争阴霾，如浓重的血腥乌云，沉甸甸地压在每一寸焦土之上，压在每一个苟延残喘的生灵心头。
赵云一骑绝尘，踏入这片死气沉沉的淮南地界，他那双洞察世事的星眸扫过，沿途的萧索与百姓脸上的惊惶，皆落入眼底。
寻访淮南名士刘烨的行踪，对他而言，并非难事。
刘烨德才兼备，在淮南士人与黎庶之中素有清誉，其名声便如暗夜中的星辰，纵使乱世蒙尘，亦有微光可循。
不过半日，赵云便已从几位避世隐居的老儒口中，探得了确切的消息。
刘烨已于数日之前，携家眷仓皇西迁，目标正是荆州，意图投奔荆州牧刘表以避祸。
赵云那双深邃的星眸之中，寒光一闪，心如明镜。
刘子扬此举，必是嗅到了死亡的气息，预感到袁术的屠刀即将落下，故而行此金蝉脱壳之策，期望能觅得一线生机。
然而，这般不加掩饰、稍作打听便能知晓的行踪，又怎能逃过那些如跗骨之蛆般阴魂不散的刺客的耳目？
自己能探得，那些磨刀霍霍的敌人，自然也能探得。
事不宜迟，杀机已然迫近！
赵云心中一定，不再有片刻迟疑，猛地一振马缰，座下玉兰白龙驹神骏非凡，立时会意，发出一声清越龙吟，四蹄腾空，化作一道撕裂空间的白色闪电，卷起漫天烟尘，朝着荆州方向风驰电掣而去。
……
与此同时，千里之外的江夏郡，通往襄阳的官道之上，一场绝望的追逃正在上演。
十余名浑身浴血、疲惫不堪的护卫，正以血肉之躯，勉力护持着一辆颠簸的马车，朝着渺茫的生路亡命狂奔。
马蹄翻飞，卷起的尘土混合着汗水与血沫，在空气中弥漫着绝望的气息。
而在他们身后百步之外，一匹神骏异常、通体乌黑如墨的战马，正以一种猫戏老鼠般的从容姿态，不紧不慢地紧随着。
马蹄踏在官道上，发出沉稳而富有节奏的“哒哒”声，每一下都像是死神敲响的丧钟，重重捶打在逃亡者脆弱的心房。
马上，端坐着一个如铁塔般魁梧的男人，他身形雄健，面容冷酷，背后斜背着一柄造型古朴、却又阔大骇人的巨剑，剑未出鞘，那股凝如实质的迫人杀气，便已如寒冬的冰风，隔着遥远的距离，依旧刮得人肌骨生寒，心胆俱裂。
护卫队长回头望了一眼那道越来越近的黑色梦魇，眼中血丝密布，他深知今日已是在劫难逃，牙关紧咬，一抹玉石俱焚的决绝之色，瞬间涌上布满风霜的脸庞。
“弟兄们，为先生尽忠，就在此时！你们五个，留下断后，迟滞此獠！”
他嘶声怒吼，声音因绝望而沙哑。
“喏！”
五名同样伤痕累累的护卫，闻令之下，竟无半分惧色，眼中燃烧着赴死的烈焰，毫不犹豫地拨转马头，发出一声惊天动地的呼喝，朝着那道散发着死亡气息的追魂索命身影，悍然发起了决死冲锋。
那黑马上的巨剑男子见状，嘴角勾起一抹森然嗜血的冷笑，仿佛在嘲笑这群蝼蚁的不自量力。
他右手漫不经心地向后一探，五指如铁钳般，已然紧紧握住了那柄与手臂一般粗细的巨大剑柄。
“锵——”一声刺耳的金属摩擦声，巨剑出鞘，寒光乍泄！
五名护卫尚在十步之外，未及近身，便只觉眼前一道快得无法形容的森寒剑光，如九天之上劈落的闪电，一闪而逝！
下一瞬，凄厉的破风声戛然而止，五颗尚带着冲锋怒容与赴死决绝的头颅，高高地抛飞而起，在空中划出一道道血色的弧线，滚烫的鲜血如喷泉般自断颈处狂涌而出，瞬间将脚下的黄土官道，染成一片触目惊心的猩红！
那巨剑男子一击功成，甚至未曾回头看上一眼，座下黑马的速度竟是没有丝毫减缓，继续如鬼魅般朝着前方那摇摇欲坠的马车追去，仿佛碾死几只蝼蚁，不过是举手之劳。
眼看那索命的煞神距离越来越近，马车之上仅剩的护卫队长目眦欲裂，他发出一声夹杂着无尽悲愤与不甘的狂吼，带着最后七八名忠心耿耿的护卫，竟是全体回身勒马，不再逃窜，而是主动组成了一道悲壮而脆弱的血肉屏障，试图以自己的生命，为马车中的主人争取那怕多一丝一毫的生机。
“快走！护住先生！快走啊——！”凄厉的喊声，在旷野中回荡。
马车之内，颠簸欲裂。
一位须发灰白、面容儒雅的中年儒生，正用自己瘦弱的身躯，死死护着身旁一位衣饰华贵、却早已吓得花容失色的中年妇人，以及一名约莫十三四岁、容貌清秀的锦衣少女。
三人脸上皆是血色尽失，嘴唇发白，眼中充满了对死亡最原始的极致惊恐。
“爹爹……我……我好怕……”
少女的声音带着浓重的哭腔，娇小的身躯在妇人的怀中，如风中落叶般不受控制地剧烈颤抖。
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“月儿莫怕，有娘在……有娘在……”
那妇人将女儿更紧地搂在怀里，嘴上虽竭力挤出安慰的言语，但那急促起伏的胸膛、以及死死咬住的下唇，却无情地暴露了她内心早已崩溃的恐惧。
中年儒生张了张干裂的嘴，想要说些什么振奋人心的话语，却只感到喉头一阵腥甜，最终只化作一声充满了无力与绝