阿楚揉了揉眼睛，发现自己站在一片陌生的庭院里。
青石板路缝隙里钻出几株倔强的青苔，廊檐下挂着的灯笼还没点燃，竹制的篱笆上爬着不知名的紫色藤蔓。
晏辰伸手扯了扯身上那件宽大的粗布袍子，布料磨得皮肤有些发痒。
这地方古色古香，空气中飘着淡淡的草药味和米香，不用猜也知道是哪个时空了。
阿楚用胳膊肘撞了撞身边的人，嘴角勾起一抹促狭的笑。
“我说，这次的造型师是不是有点敷衍，给咱俩穿得跟俩跑堂的似的。”
晏辰低头看了看自己的打扮，又瞥了眼阿楚那件灰扑扑的衣裳，忽然伸手捏住她的下巴，眼神暧昧。
“跑堂的怎么了，只要身边站着你这个俏厨娘，在哪儿都像赴宴。”
阿楚拍开他的手，脸颊微微发烫，却故意板起脸。
“少来这套，赶紧想想现在是剧情的哪个节点。”
不远处的厨房门口传来一阵喧哗。
寻声望去，只见一个穿着浅绿色宫装的少女正被几个宫女围着，看那倔强的眼神和清秀的面容，不是长今是谁。
旁边站着个穿着粉色宫装的少女，眉眼间带着几分傲气，显然是今英。
阿楚眼睛一亮，拉着晏辰就往那边凑。
“快看快看，是主角团，这应该是长今刚入宫，和今英第一次起冲突的时候。”
晏辰眯起眼睛，仔细听着那边的对话。
果然，今英正指着地上摔碎的陶碗，语气带着指责。
“你连最简单的淘米都做不好，还敢说自己想当御厨？”
长今咬着嘴唇，弯腰去捡地上的碎片，声音不大却很坚定。
“我会努力学的，一定会。”
周围的宫女们窃窃私语，显然都站在今英那边。
阿楚拉了拉晏辰的袖子，压低声音。
“机会来了，咱们去帮长今说句话，说不定能改变她早期被欺负的命运。”
晏辰挑眉，不置可否。
“你确定？别忘了咱们的前科。”
阿楚却已经走了过去，脸上堆起和善的笑容。
“各位姐姐，有话好好说嘛，谁还没个失手的时候。”
众人闻声转过头，看到两个穿着粗布衣裳的陌生人，都露出疑惑的神色。
今英皱起眉头，上下打量着阿楚。
“你们是谁？这里是尚宫局的厨房，不是谁都能随便进的。”
阿楚心里咯噔一下，光顾着剧情了，忘了自己还没编好身份。
晏辰立刻上前一步，拱手作揖，表情一本正经。
“在下兄妹二人，是新来的杂役，刚分配到这边帮忙，看到各位姐姐议事，一时好奇就多嘴了。”
这个说辞还算稳妥，宫女们的神色缓和了些。
阿楚赶紧趁热打铁，指着长今说道：“这位妹妹一看就是心灵手巧的，刚才定是有什么缘故才摔了碗，不如再给她一次机会？”
她本想帮长今解围，没想到今英的脸色更难看了。
“你一个杂役，也敢对我指手画脚？”
长今也连忙摆手，对阿楚说道：“多谢姐姐好意，这事是我自己没做好，不怪别人。”
阿楚没想到会是这个结果，正想再说点什么，就见一个年长的尚宫走了过来。
“吵什么呢？”
今英立刻上前告状，指着地上的碎片说长今笨手笨脚，还说有两个来历不明的杂役在这里捣乱。
尚宫的目光落在阿楚和晏辰身上，带着审视的意味。
晏辰拉了拉阿楚的衣角，示意她别说话，自己则恭敬地低下头。
“回尚宫，我们只是路过，见这位妹妹不是故意的，才想劝几句，绝无捣乱之意。”
尚宫哼了一声，没再追究他们的身份，只是指着长今说道：“既然做不好，就去劈柴挑水，什么时候练好了再来学淘米。”
长今咬着牙应了声是，眼神里却没有丝毫气馁。
看着长今被宫女们带着往柴房走去，阿楚忍不住叹了口气。
“看来咱们这第一步就搞砸了，不仅没帮上忙，反而让她多受了罚。”
晏辰搂住她的肩膀，轻笑一声。
“急什么，好戏才刚开始呢，你以为长今是那么容易被打倒的？”
阿楚白了他一眼，却没推开他的手。
“说得好像你很懂似的，那你说说，接下来咱们该怎么办？”
晏辰低头凑近她的耳边，温热的气息拂过她的耳廓。
“当然是先找个地方安顿下来，总不能一直穿着这身乞丐装吧，再说了，我还想尝尝你做的宫廷菜呢。”
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