雷伊十分诧异，他还停留在上一世首次拜访永夏城时的记忆中。
历经连年战乱的城墙年久失修，护城河堆满垃圾，残缺的砖墙随处可见，寒风中的塔楼摇摇欲坠，仿佛随时可能在下一秒倾圮。当时，雷伊很难相信这是曾经南方最繁华的城市。
这一世，永夏城壮观坚固，护城河堆满石子。
雷伊抬头望向一眼望不到头的高耸石墙，垛口处竟然闪烁着锐器的光芒，大概是箭簇之类武器的闪光——即使没有发生战斗，垛口依然有弩箭手戒备。
无懈可击的城门，雷伊心中暗叹。
佣兵团其他人同样抓住缰绳，抬头仰望，纷纷惊叹城墙的牢固。
显然守城卫兵已经被提前告知佣兵团的来访，并未感到意外。简单询问后，林德献上维罗妮卡夫人的信物。
“请进，夫人已经在等待您了。”
十几人跟随团长进入城内，其他人则留在城外驻扎。
几名卫兵同时旋转沉重的机关，巨大的吊桥缓缓落下，发出沉重的声响。门楼格栅随之升起，走过门楼时，雷伊清楚看到格栅上锋利的尖刺，他再次惊叹于城门坚固到每个细节都毫无破绽。他甚能想象到守城战时格栅落下，四处喷溅的鲜血和惨叫声。
进入内城，繁华喧闹的城市景象徐徐展开。
整洁的街道，整齐的商铺，叫卖的商贩，喧闹的人群。
这才是雷伊心目中南域第一大城的样子。
经过繁华的商业区与居民区，他们终于来到夫人居住的城堡。
雷伊还记得他第一次来到这座城堡时的景象，城堡外到处是断壁残垣，一半已经在岁月侵蚀下坍塌损毁，满地都是杂草，墙壁和台阶上爬满青苔，只能勉强从残缺的喷泉和雕塑看出昔日繁华景象。
沿着残缺的台阶进入城堡，内部更是随时可能闹鬼的一样：到处散发着难闻的霉味，蜘蛛网长满每个你能想到的角落，不明生物发快速爬过地板，发出窸窸窣窣的声音，雷伊甚至都来不及看清它们究竟是什么。
那也是雷伊第一次看到西泽尔尴尬的模样。
西泽尔咬住下嘴唇，低着头，声音微弱到雷伊几乎听不清：“抱歉，太久没有人打扫了。”
虽然之后西泽尔竭尽全力经营，城堡也只是保持在人类勉强能住的水平。
雷伊绝对想不到上一世的荒废的城堡此时堪比王宫。
道旁树被精心修剪成当下流行的形状，花圃里的花朵颜色和种类显然是精心搭配后培育的。甚至还建造了玫瑰园。众所周知，玫瑰是天国的花朵，花瓣娇嫩至极，极容易遭遇虫害，想要种好玫瑰需要消耗大量的人力财力。
雷伊特地看了看玫瑰，一眼扫去花朵娇艳欲滴，竟没有看到明显的虫洞。
进入城堡时，雷伊和其他人一起发出孤陋寡闻的叹息声。
经过花园时他们还极力保持镇定，直到他们见到从未见过的华丽的城堡。
造价昂贵的黑胡桃木家具保养得当，散发着柔和的光泽；家徽纹样的地毯、挂毯与丝绒壁纸被大面积使用。天花板上悬挂着巨大的吊灯，雷伊抬头，看到上面的银制烛台被擦得闪亮到耀眼。
与花园一样，豪华的装潢不仅造价高昂，还需要专人定期维护，需要极大的财力才能维持。
雷伊忍不住开始思考：上一世西泽尔承袭公爵爵位后，家族的财政一直入不敷出，他们甚至不得不去借矮人银行的高利贷。
雷伊还记得那一年，虽然添置了农具，购买了优良品种的挽马与耕牛，修建了水利设施，第二年获得了不错的收成，收获期却碰到反常的连绵阴雨。偏偏那次矮人银行的主人上门要债，雷伊不得不……
上一世的凄惨经历让雷伊发出不合时宜的叹气声。
上一世的西泽尔与雷伊十分相似，他们都在苦苦维持公爵领收支平衡，努力避免领地发生饥荒。
看得出来，上一世命运女神不太喜欢这一对倒霉的伙伴。
这一次，雷伊还没来得及帮他做些什么，西泽尔看上去已经获得了丰饶与财富女神的垂青。
镶嵌着深红色天鹅绒的木门被推开，佣兵团的所有人渐渐习惯维斯康蒂家族的奢华，直到他们见到薇罗妮卡夫人。
所有人再次被夺走了呼吸。
薇罗尼卡夫人身穿与她眸色相近的绿色织锦缎长裙，衣服上没有蕾丝花边与刺绣点缀。除了发网上的珍珠与手指上象征权力的绿宝石戒指外，夫人没有佩戴任何珠宝。
不过在雷伊眼里，简单的装扮恰到好处：繁杂的珠宝妆点在这样的美人身上也会显得俗气。
雷伊能想象到当她出现在任意场合，所有人都会在看到她时立刻停止交谈，所有的视线都会本能聚集在她一人身上。
这个猜想立刻在佣兵团的人身上得到了印证。
她神色沉稳地站起身，微笑着走下台阶，眼神平静地伸出手：“久违了，亨特团长，我的老朋友。”
“这些日子您的身体和生意可好，我尊贵的夫人。”
团长露出罕见的恭敬模样，他小心谨慎地捏着夫人的手，小心翼翼在绿宝石戒指上印下一吻。
简单的寒暄几句后，门再次被打开，还没看清进门的人是谁时，那人向着雷伊猛冲过来。
雷伊还没反应过来，就被人狠狠地抱住。