焦黑扭曲的楠木巨柱，依旧固执地支撑着天王府正殿的残骸。
曾国荃的手指无意间擦过那烧得碳化的表面，一种冰冷滑腻的触感蛇一样缠了上来。
他猛地缩手，指尖在七月溽暑的闷热里，竟沾上了一抹暗沉粘稠的液体。
不是水汽，也不是油脂，是血。浓重的、带着铁锈腥气的血。
他捻了捻，那粘稠感挥之不去，凑近鼻端，一股浓烈得令人作呕的血腥味混合着木头焦糊的怪味直冲脑门。
四周一片死寂，只有远处零星搬运物品的兵卒脚步和低语。他抬头，目光沿着柱身向上爬。
未被烈焰完全吞噬的金漆龙纹，在焦黑的木纹间隙里若隐若现，诡异的是，那些黯淡的金漆缝隙处，正缓缓沁出一颗颗细小的血珠。
血珠慢慢凝聚，饱满，然后不堪重负地滚落，在烧得漆黑的木头上拖出一道道蜿蜒黏腻的暗红轨迹。
空气里弥漫的，是血腥与焦糊混合后又被暑气蒸腾出的、令人窒息的铁锈味道。
“大帅！西厢…西厢的房梁柱…在流血！”一个亲兵的声音骤然响起，像一张骤然绷紧到极限的弓弦，尖锐刺耳，充满了惊怖。
话音未落，东南角猛地爆开一声刺耳的碎裂巨响！是瓷器狠狠砸在青砖地上的声音。
三个正合力抬着一尊沉重鎏金兽首的湘军士兵，如同被无形的钉子瞬间钉在原地。他们手臂上青筋虬结，肌肉贲张，还保持着搬运的姿势，死死抓着那个属于太平天国的双龙戏珠大瓶。
可怖的变化在他们脸上显现——口、鼻、眼、耳，七窍之中，浓稠如融化沥青般的黑色雾气汩汩涌出。
那黑雾并非散乱，而是迅速在空中扭结、凝聚，眨眼间化作了数个模糊却凶戾的头戴黄巾的骷髅鬼影，无声地悬浮着，空洞的眼窝仿佛正死死盯住殿中众人。
“啪嚓！”一声脆响。曾国藩手中那只名贵的钧窑天青釉茶盏，应声而碎。滚烫的龙井茶水混着从他掌心被碎片割破流出的鲜血，一起泼溅在脚下冰冷的青砖上。
茶水与血水迅速交融、蔓延，在地面蜿蜒流淌，竟诡异地勾勒出一条扭曲赤蛇的轮廓。
曾国藩没有去看地上的血蛇，也没有理会掌心的刺痛。
他猛地抬起头，目光穿透残破殿顶的缺口，死死盯在总督府上空。
那里，沉甸甸的铅灰色云层正疯狂地翻涌、堆积，如同沸腾的墨海，压得人喘不过气。
这景象，瞬间勾连起昨夜子时仪凤门城头那挥之不去的阴冷记忆。
那声音……起初是极细微的，像初冬寒夜里最后一丝将断未断的游丝，若有若无地钻进耳膜。
他疑是风声，或是疲惫的错觉。可当他停下脚步，凝神细听，那呜咽声陡然清晰、放大！
如同决堤的洪水，瞬间化作万马奔腾的咆哮、千军冲锋的嘶吼！
无形的声浪狠狠撞在他身上，震得他腰间悬挂的、象征着尊荣与家世的十二块和田白玉玉牌叮当作响，每一块温润的玉牌都在那瞬间变得冰凉刺骨。
“九帅！地窖！地窖里——”凄厉的喊叫混合着沉重的撞击声，一名浑身浴血的参将几乎是撞碎了虚掩的殿门，翻滚着扑倒在曾国藩脚前。
他左臂上一道深可见骨的伤口狰狞地裂开，更骇人的是，那伤口深处，竟有一截森白的骨头碴子刺破皮肉，直直地钻了出来！“……全是竖着埋的！邪门！邪门啊！”
曾国荃眼中戾气暴涨，猛地夺过身旁亲兵手中熊熊燃烧的火把，一脚踹开后殿紧闭的厚重木门。一股难以形容的、混合着尸蜡、腐土和某种奇异香灰的恶臭浓雾般扑面而来。
火把的光芒摇曳着，照亮了刚刚被撬开的青石板地面下的景象。
饶是曾国荃身经百战，杀人如麻，此刻也感觉一股寒气从脚底板直冲天灵盖！
那不是寻常的尸坑。数百具尸体，如同被精心栽种在田里的麦穗，密密麻麻，整整齐齐地直立排列着！
尸身被一层灰黄半透明的尸蜡严密包裹，僵硬地保持着站立的姿态。每一张蜡化凝固的面孔，都扭曲成一个极其诡异的笑容——嘴角被一股无形的力量强行向上拉扯，几乎裂到了耳根，露出里面同样被蜡封住的、黑洞洞的口腔。
那笑容凝固在永恒的痛苦和嘲弄之中，直勾勾地“仰望”着闯入者。
最令人毛骨悚然的是，每一具尸体的天灵盖正中，都深深钉入一枚三寸长的、锈迹斑斑的铁钉！
“子时三更，阴阳交替，百无禁忌——”殿外，更夫沙哑的嗓音拖着长长的调子，敲响了子时的更鼓。
“当！当！当！”
鼓声余音未落，正殿四角高翘檐牙下悬挂的铜铃，毫无征兆地疯狂震颤起来！叮叮当当乱响一片，如同千百只受惊的鸟雀在同时扑翅尖叫！
紧接着，悬挂在正殿最上方、那块巨大沉重的“天父天兄天王太平天国”鎏金巨匾，在一阵令人牙酸的木头撕裂声中，轰然坠落！
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带着万钧之势，狠狠砸在殿前青石板上，碎裂的金块和木屑四处飞溅，扬起漫天烟尘！
曾国藩下意识地按住腰间那条温润的玉带。这十二块世代相传、浸染过岳麓书院墨香的和田白玉，此刻隔着衣料竟传来一阵阵灼烫之感！
他低头，只见玉带缝隙间，正隐隐透出一种极其不祥的、幽冷诡异的青色光芒！