曾国藩青色的官袍下摆，像一块丑陋的伤疤。
“裁？裁个卵！”鲍超的唾沫星子几乎喷到曾国藩脸上，声音炸雷般在房间里回荡。
“老子提着脑袋，从湖南一路砍到江宁城下！砍过的长毛脑袋能堆成山！兄弟们流的血能把长江染红！现在城破了，龙椅空了，该是咱们坐地分金、封王拜将的时候了！你倒好！”
他猛地一指那墨污的奏稿，手指因愤怒而剧烈颤抖。
“一道裁撤令，把兄弟们当叫花子一样打发走？大帅！这他娘的不是卸磨杀驴是什么？！兄弟们不服！老子鲍超第一个不服！这富贵，是兄弟们用命换来的！谁敢动这富贵，老子就跟他白刀子进红刀子出！天王老子来了也不认！”
他怒发冲冠，巨大的身躯因激动而微微摇晃，手已下意识地按在了腰间佩刀的刀柄上。
那粗粝的手指紧紧扣着冰冷的鲨鱼皮鞘，骨节因用力而发白，青筋在手背上蚯蚓般暴起。那动作无声，却比任何咆哮都更具威胁，仿佛下一秒，那柄饱饮过无数鲜血的钢刀就会带着凄厉的呼啸出鞘饮血！
杀气，如同实质的冰寒，瞬间从他身上炸开，弥漫了整个签押房，压得人喘不过气。
窗外，一道惨白的闪电骤然撕裂了墨黑的夜空，将鲍超狰狞的面容和按刀的手映得如同地狱恶鬼。
紧接着，一声撼天动地的炸雷在头顶轰然爆开！仿佛天公也为之震怒。
惨白的光亮瞬间刺透窗棂，将签押房内每一张或愤怒、或惊惶、或阴沉的脸庞都照得纤毫毕现，如同定格在阎罗殿上的群魔图。
雷声的余威在梁柱间隆隆滚动，震得屋顶的灰尘簌簌落下。
这惊雷闪电，仿佛是点燃炸药桶的最后一点火星。
“鲍春霆！放肆！”曾国荃厉声呵斥，但他的声音里没有多少真正的怒意，反而更像是一种默许和煽动。
他一步踏到鲍超身侧，手同样重重按在了自己的刀柄上，目光却灼灼地逼视着曾国藩，那眼神分明在说：大哥，你看到了？这就是军心！
“大帅！”门外，更多被这惊雷和鲍超的凶悍所激的将领，再也按捺不住胸中积压的恐惧、不甘和怒火。
他们不再沉默，压抑已久的声浪轰然爆发，如同决堤的洪水，汹涌地冲进签押房：
“朝廷这是要过河拆桥啊大帅！”
“裁撤？兄弟们九死一生，就落得这般下场？”
“没有我们湘军，他爱新觉罗的龙椅早他娘坐不稳了！”
“大帅！您得为兄弟们做主！不能寒了这十几万颗心啊！”
“对！不能裁！要裁，也得先给兄弟们一个说法！一个前程！”
混乱的声浪中，不知是谁，嘶声力竭地喊出了那句压在所有人喉咙深处、如同毒蛇般噬咬人心的禁忌之语：
“凭什么他爱新觉罗坐得江山，我们兄弟就坐不得？！”
这句话，如同投入滚油的一瓢冰水，瞬间让喧闹的声浪诡异地停滞了一瞬。
空气凝固了，所有人的目光，惊骇、狂热、恐惧、期待……百般情绪交织，最终都如同被无形的磁石吸引，再次死死聚焦在曾国藩身上。
签押房里只剩下粗重的喘息，和窗外越来越急、越来越密的雨点敲打瓦片的声音——哗啦啦，哗啦啦，像是无数冤魂在同时敲打地狱的门扉。
曾国藩依旧端坐着，如同一尊被风雨侵蚀却岿然不动的石佛。
鲍超拍案溅起的墨点，污了他素净的袍袖，也污了那份奏稿。他缓缓抬起手，没有去看那污迹，也没有理会袍袖上的墨痕，只是用指尖，极其缓慢、极其仔细地拂去溅落在奏稿边缘的一滴墨渍。
那动作平静得近乎诡异，与周遭剑拔弩张、杀气腾腾的氛围格格不入。
终于，他抬起了头。目光不再仅仅沉静，而是变得如同深秋的寒潭，幽深冰冷。
缓缓扫过面前一张张被愤怒、贪婪和恐惧扭曲的脸庞，胞弟曾国荃那几乎要喷出火的眼睛，鲍超那虬髯戟张、按刀欲噬的凶悍，彭玉麟苍白脸上那刻骨的怨毒与绝望，以及门外那些挤在光影交界处、眼神复杂的将领们。
那目光所及之处，狂躁的叫嚣竟不由自主地低了下去。并非畏惧，而是一种更深的、被洞穿灵魂的寒意。
“说完了？”曾国藩的声音响起，不高，甚至有些沙哑，却带着一种奇异的穿透力，如同冰冷的钢针，刺破了雨声和残余的喘息，“说完了，就听我说几句。”
他撑着沉重的紫檀大案，缓缓站直了身体。那并不高大的身躯在摇曳的烛光下，却投下了一道异常凝重的阴影。
“坐江山？”曾国藩的目光最终落在曾国荃脸上，嘴角牵起一丝极淡、极苦的弧度，像是饮尽了世间最涩的黄连，“沅甫，还有诸位，真以为，这江山是那么好坐的？”
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他微微一顿，目光转向窗外无边的雨幕和黑暗：
“洪杨坐了十几年，如何？如今安在？天京城破那日，血流漂杵，伏尸百万，诸君是亲眼所见。那龙椅，是天下人的野心熔炉，是万姓的膏血所铸！坐上去，便是坐在火山口上，坐在刀尖之上！今日你拥兵自重，明日便有无数的‘湘军’、‘淮军’、‘楚军’，打着‘清君侧’、‘诛叛逆’的旗号，如狼似虎地扑过来！到时，今日江宁城里的血，便是明日长沙、湘潭、湘乡的血！湘军之血！乡梓之血！”
他的声音不高，却字字如重锤，狠狠砸在每个人的心头。那描绘的图景太过惨烈，让不少将领眼中狂热的光芒为之一滞，泛起一丝惊悸。