二皇子府并无明面联系。淑妃宫中那盆‘素心寒兰’，更是无迹可寻的暗语。” 萧珩条分缕析，将看似铁证的漏洞一一指出。
“难道……难道就任由二皇子逍遥法外？影九兄弟的仇……” 影一忍不住出声，眼中满是悲愤。
“仇，自然要报。” 萧珩的声音陡然转厉，带着金铁之音，“但不是现在，也不是用这种莽撞的方式！打蛇不死，反受其害！二皇子经营多年，其母淑妃在宫中根基深厚，其舅林崇远掌禁军一部。若无万全把握，贸然弹劾，只会打草惊蛇，逼其狗急跳墙！甚至……会被他反咬一口，污蔑本王构陷储君（太子）不成，又诬陷皇子，图谋不轨！”
众人悚然一惊，顿时冷静下来。是啊，二皇子绝非易于之辈，其背后势力盘根错节。若不能一击毙命，后患无穷！
“那王爷之意……” 老王爷问道。
“等。” 萧珩目光锐利如刀，扫视众人，“等一个契机。一个让他……自己跳出来的契机！枯藤叟在我们手中，骨笛在我们手中，这就是悬在他头顶的利剑！他比我们……更急！”
他拿起那支冰冷的骨笛，指腹摩挲着笛身上那个狰狞的蜈蚣图腾：“传令‘蛛网’，严密监控二皇子府及林崇远所部禁军一切异动！尤其是……与南疆有关的任何蛛丝马迹！另外，将枯藤叟被擒、骨笛在此的消息，用我们的渠道……‘不经意’地漏给二皇子知道。”
“王爷是想……引蛇出洞？” 影一眼睛一亮。
“不错。” 萧珩嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“本王倒要看看，这位温文尔雅的二皇侄，为了掩盖这通敌叛国、勾结邪教的弥天大罪，能做出……何等疯狂之举！”
珍馐阁工地，临时搭建的工棚内。
气氛有些僵持。工部员外郎周显板着脸，山羊胡子翘得老高，指着沈笑笑那份设计图稿上的一处标注：“沈姑娘！这‘引风塔’塔基，你要求深挖一丈二，还要用糯米浆混合三合土夯实？这得多费多少人工物料？工期必然延误！还有这地窖的寒玉用量……简直是荒谬！工部库房根本没有如此多的寒玉储备！按你这图纸，这珍馐阁没个一年半载根本建不成！本官如何向上面交代？”
他抓住图纸上几个技术细节和耗材问题，开始发难，试图在具体施工环节卡住沈笑笑。
周围的工部吏员和匠人头领都低着头，不敢插话。沈笑笑昨日在图纸设计上驳倒了周显，今日他显然是要在实施层面找回场子。
沈笑笑神色平静，似乎早有预料。她没有立刻反驳周显，而是走到工棚角落一张堆放杂物的桌子旁。桌上，放着几块不同质地的石料、几碗浑浊的泥浆，还有一小包她带来的、研磨得极细的赤红色粉末——正是顶级的辣椒粉。
“周大人所虑工期与用料，小女子理解。” 沈笑笑拿起一块普通的青石，又拿起一碗普通的泥浆，“大人请看，若按常规方法，以此石为基，此泥为浆，夯筑一丈二深的塔基，确实耗时耗力，且需等待泥浆干透，极易延误工期。”
周显冷哼一声，一副“你知道就好”的表情。
沈笑笑话锋一转，拿起那包赤红色的辣椒粉，小心地倒出小半碗，然后将其均匀地撒入另一碗新调制的泥浆中，又加入少量她提前准备好的、类似石灰的白色粉末（一种特制的速凝剂，灵感来自椒香破瘴汤中几种矿物的反应）。她拿起一根木棍，开始缓缓搅拌。
神奇的一幕发生了！
那混合了辣椒粉和白色粉末的泥浆，颜色迅速变得深沉，质地也似乎更加粘稠！沈笑笑将搅拌好的泥浆均匀地涂抹在一块同样普通的青石上，又覆盖上一层薄薄的泥土。
“大人请看。” 沈笑笑示意众人。
只见那涂抹了特殊泥浆的青石，表面竟以肉眼可见的速度开始凝结、硬化！不过盏茶功夫，表面已经形成了一层坚硬的外壳！沈笑笑用小锤轻轻敲击，发出清脆的“铛铛”声，显然硬度远超普通泥浆！
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“这……这是何物？” 周显瞪大了眼睛，满脸不可思议。周围的匠人更是凑上前，啧啧称奇。
“此乃小女子根据古籍秘方，改良的‘椒胶泥’。” 沈笑笑声音清朗，带着一丝自信，“以特制石灰为基，融入精研的辛香矿粉（辣椒粉为引，激发矿物活性），其速凝、粘合、抗压之力，远超寻常三合土！以此泥浆混合碎石夯筑塔基，不仅省时省力，更能大大缩短养护时间！至于寒玉用量……”
她走到另一块颜色偏青、质地较疏松的石料旁（一种常见的、价格低廉的青页岩）：“大人请看此石，质地疏松，不易雕刻，寻常视为废料。然小女子发现，若将此石置于密闭容器中，以烈酒浸泡，再辅以椒香之气熏蒸七日，其质地会变得紧密坚韧，触手生凉，虽不及真正寒玉，但用于地窖内壁铺陈，其储冷隔热之效，足以满足需求！且此石遍地皆是，成本低廉！”
椒胶泥速凝筑基！椒香熏石代寒玉！
沈笑笑再次用她那神奇的“椒香之力”，结合对材料的深刻理解和【引灵】的微调，化腐朽为神奇，将周显刁难的“耗工耗时”、“靡费材料”两大难题，硬生生劈开了一道生路！
工棚内一片寂静。周显张着嘴，山羊胡子抖啊抖，半天说不出一个字。他所有的刁难，在这近乎神技的“椒香”妙法面前，都显得苍白无力！周围的匠人看向沈笑笑的目光，已然充满了狂热的崇拜！这哪里是闺阁小姐？简直是点石成金的鲁班娘娘！
沈笑笑迎着周显震惊而复杂的目光，微微躬身：“大人，以此法施工，工期可缩短三成，成本可节省四成以上。不知大人……还有何疑虑？”
周显的脸一阵红一阵白，最终如同泄了气的皮球，颓然摆手：“……没……没有了。就……就按沈姑娘的意思办吧。” 他知道，自己彻底败了。在这个拥有神鬼莫测之能的女子面前，任何技术上的刁难，都是自取其辱。
夜色深沉，万籁俱寂。
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