emsp;王多金摸了摸自己腰间的草绳，点了点头。他跟着队伍往山里走，路过村口的老槐树时，看见树杈上挂着个破布袋——那是前天张大伯挂的，说“要是找着吃的，就系个结报信”。可布袋空荡荡的，被风吹得晃来晃去，像面绝望的白旗。
没走多远，王多金就溜了单。他猫着腰往回跑，路过李婶家的废墟时，听见里面传来窸窸窣窣的响动。他扒开断墙的碎砖，看见李婶的小女儿正趴在地上，用指甲抠着焦土里的麦粒——兵匪抢粮时，漏了几粒嵌在泥里。
“别抠了，脏……”王多金蹲下身，想拉她起来，小女儿却咬着牙摇头，指甲缝里渗出血，把麦粒染成了粉红色。她塞进嘴里一颗，嚼了两下，突然“哇”地哭出声：“娘说麦粒甜，可我尝着是苦的……”
王多金喉咙发紧，摸出怀里的冷馍，掰成两半。小女儿盯着馍，眼睛亮得像星星，却把脑袋摇得像拨浪鼓：“金哥儿吃，金哥儿要进山……”
“拿着。”王多金把半块馍塞进她手里，转身跑开。他听见身后传来“咔嚓”一声——是小女儿咬馍的声音，那么轻，却像锤子砸在他心上。
回到破庙，他扯下破布幔裹住东郭浩渊的尸体，背到河边时，手背上还沾着小女儿的血。竹林里的竹子被他砍倒，修枝、编藤，一个三层竹排很快成型。
“老东郭，”他把尸体放上竹排，又堆了些枯柴，“带你来上清宗，算我讲信用吧？”
竹篙往岸边一撑，竹排载着尸体顺流而下。王多金握着船桨，望着两岸倒退的山林，突然想起小女儿嚼馍的样子。他裹紧破布幔，望着远处若隐若现的山影，轻声道：“上清宗，金爷来了……等金爷有了本事，定要让这些村民，不再啃带血的麦粒。”
寒风卷着雪粒子打在脸上，竹排顺流而下，渐渐消失在白茫茫的天地间。