梁红英疾步如飞，朝着父亲住处走去。被踹得一瘸一拐的金大山，捂着屁股疼得直叫唤——这一脚，不偏不倚踹在胯骨轴上。他一手捂着伤处，跌跌撞撞地跟在后面。纵使满心不愿，也得跟着，毕竟得给老爷一个回话。
梁红英对这人恨得咬牙切齿，留他性命不过是暂时的。方才挨了她的打，这人却也没表现出丝毫胆怯。在父亲面前，他就算学几声狗叫，又能拿我怎样？
梁红英率先来到父亲的客厅。屋内灯光亮着，她在门口恭敬通报：“老爷，我来了。”曹正平身边的小厮快步出来，示意她进去。梁红英迈步走进客厅，此时天还未大亮，屋内依旧亮着灯。
一进门，她便看到曹正平背着手站在一张椅子前。椅子上坐着一人，正趴着茶桌，用手掐着额头。旁边，小丫头灵儿正给她捶背。曹正平听见有人进来，一脸严肃地回过头，看到是梁红英，无奈地摇了摇头。
梁红英走到父亲跟前，先低头问候：“老爷，我来了，您找我有事吗？”坐在椅子上的二太太没有理会，反倒是身后的灵儿哼了一声，满脸不悦。
曹正平点点头，问道：“你怎么把二太太气成这样子？”梁红英瞥了二太太一眼，见她脸色煞白，呼吸急促，也不知是真不舒服，还是装出来的。当下局势对自己不利，但她依旧镇定自若：“老爷，我没气二太太。是她去了我那儿，她问什么我答什么，我哪敢气她啊。”
曹正平深深叹了口气：“这样吧，你给二太太赔个礼、道个歉，让她消消气就算了。”梁红英一听便知，父亲这是想袒护我，大事化小。可父亲哪里知道，我根本不愿向二太太低头。毕竟，伤害小青的幕后黑手，十有八九就是这个二太太。所有疑点，都指向了她。她只是表面功夫做得滴水不漏，明知她是罪魁祸首，梁红英如何咽得下这口气，给她赔礼道歉？
正想着，金大山气喘吁吁地跑了进来，一进门就“哎哟哎哟”叫个不停。曹正平脸色一沉：“你怎么了？一进门就这么晦气！”金大山像只哈巴狗般，结结巴巴地说：“我……我……”他本想告梁红英一状，却被梁红英狠狠瞪了一眼。他心里明白，曹老爷如此护着梁红英，就算告了，也讨不到好。于是，就强压下心中的怒火，脸上堆起谄媚的笑，点头哈腰，也不再提腿疼的事。
梁红英还在犹豫，不知该不该给二太太赔礼。赔礼，实在憋屈；不赔礼，父亲这关又过不去。就在这时，门外又传来一串脚步声，一人一进门就喊道：“父亲，这么一大早，闹什么呢？”来人正是曹月红。
曹月红进来后，先朝着梁红英友好地点了点头。梁红英并不意外，毕竟曹月红有事相求，自然态度和善。可曹月红一进来，原本蔫头耷脑的二太太突然来了精神，直起腰，颤巍巍地指着曹月红：“月红，这死丫头说她去土匪的山寨是你让她去的，是不是有这回事儿？”
这话问得突然，毫无铺垫。曹正平听了，大吃一惊，皱起眉头：“什么？去土匪那儿？月红，你让红英去土匪窝干什么？”曹月红神色淡定，冷哼一声：“我什么时候派她去土匪窝了？你说话可得有根据！”一开口，便带着火药味儿。
二太太自知惹不起有母亲撑腰的曹月红，但对付梁红英还是有底气的。她一指梁红英：“是她说的！你去问她到底有没有这回事！老爷，您今天可得为我做主，知道我为什么被气成这样了吧！”
梁红英心中淡定，暗暗观察曹月红的反应。若是她不承认，我自有办法应对；若她承认了，倒也省了不少力气，看二太太怎么收场，在父亲面前，她丢不丢脸！梁红英垂下眼皮，盯着地面，一言不发。所有人的目光，都集中在了曹月红身上，刚进来的金大山也竖起耳朵，等着听大小姐怎么说。
曹月红不慌不忙，大大方方地在椅子上坐下，轻笑几声，缓缓说道：“派她出去是我派的，这一点毋庸置疑。至于她去土匪的山庄，我可没让她去。”此言一出，屋内几人反应各异：曹正平眉头紧锁，金大山面露兴奋，二太太脸上露出幸灾乐祸的微笑，眼神中满是仇恨。
可曹月红话锋一转：“不过呢，她去山寨一定有她的理由。”周围人表情又变了，二太太原本得意的神色瞬间消失，冷哼一声：“有什么理由？你要替她开脱吗？”曹月红站起身：“二姨娘，我不是替她开脱。她的确是我派出去的，但我还没问她为什么去山寨，是不是有什么难言之隐。这总不过分吧？我现在就问问她。”
说着，曹月红扭过头，看向梁红英：“红英，你去山寨干什么？我让你去找人，你怎么突然到了山寨？难道说，山寨有那个人的线索吗？”曹月红问得真切，她一晚上辗转难眠，满脑子都是这件事。从昨天听到梁红英的话，她就猜到对方可能去了山寨。可石达开与山寨有什么关系？她满心担忧，生怕石达开是山上的土匪。若是那样，这段感情恐怕就要泡汤了，父亲绝不可能允许自己的女儿嫁给一个土匪。
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此刻，她紧紧盯着梁红英，眼神中满是期待，希望能听到满意的答案，不要让自己失望。梁红英早已看透曹月红的心思，她又怎会轻易说出石达开的下落？得给曹月红卖个关子，若是早早坦白，我就会失去利用价值，成为弃子。对付曹月红，就得抓住她的软肋——这份感情，便是她最大的弱点。若没了这份感情的牵制，我在曹月红眼里，不过是个任人拿捏的小角色。就算救她千百次，她也不会放在心上，更别提感恩了。正是看透了曹月红的本性，梁红英才更有把握，用策略与她周旋 。
梁红英心里清楚，此刻必须得站出来解释一下，好把这摊子事儿圆满了结。父亲先前还让她给二太太道歉，正巧曹月红这时候进来搅局，倒给她解了围。只要把事情的来龙去脉交代清楚，二太太抓不到我的把柄，还有什么理由让我低头认错？这样一来，也算给了父亲一个交代。
想到这儿，她立刻面带微笑，朝曹月红点头回应：“是的，大小姐。您不是派我去找那人吗？我照做了。原本我打算去他家寻人，可他家出了变故——有亲人被土匪掳上了山。我心里清楚，他肯定不会善罢甘休，必定会进山寨营救。于是，我偷偷跟着一支进山的队伍，摸到了土匪刀疤的老巢。这一去，可不得了，我发现了许多惊人的秘密！我得知小青也被抓到了山寨，而且死得凄惨；更知道小青之所以遭此厄运，是因为曹家有人充当内应，向土匪泄露了她家的底细。”
说到这儿，整个大厅瞬间安静下来，鸦雀无声。所有人都屏住呼吸，竖着耳朵，等着梁红英继续往下说。梁红英巧妙地将话