星穹阁的医疗舱内，秦墨的身体漂浮在能量稳定液中，皮肤下八色光芒微弱得几乎看不见。
过度消耗调和核心能量的代价远超预期——他的生命体征正在不可逆转地衰退。
"细胞能量化程度已达63%。"星澜的机械音罕见地带着颤抖，"如果不逆转这个过程，他将在十二个标准时内完全转化为纯能量体...然后消散。"
柳青璃一拳砸在医疗舱的透明罩上，龙鳞因愤怒而竖起："一定有办法！艾尔-塔宁，你们光之民不就是能量生命体吗？怎么稳定这种状态？"
老光之民的光晕黯淡地闪烁着："我们生来如此...而星穹之主是半路转化...情况完全不同。"他转向幽兰，"反制程序完全生效了吗？重组器怎么样了？"
幽兰的眼睛没离开监控屏幕："重组器已完全关闭，但...我们有了更大的问题。"她调出星穹阁外的实时影像。
画面中，第九宇宙方向的星空正在扭曲，一个巨大的纯白漩涡缓缓形成。从那漩涡中，三个修长的身影逐渐显现——他们有人类的大致轮廓，却由不断流动的光暗能量构成，面部只有一对发光的眼睛，没有其他五官。
"维度观察者..."艾尔-塔宁的光晕剧烈波动，"高等文明真正的继承者..."
星穹阁的通讯系统突然自动激活，一个空灵得不像任何生物能发出的声音响彻全舰：
"低维存在们，我们已观察到你们对混沌系统的干预。根据创始协议第零章，现对你们进行资格评估。开放你们的主舱门。"
这不是请求，而是命令。更可怕的是，星穹阁的所有系统都在这声音下自动执行了指令，完全绕过星澜和幽兰的控制。
"他们直接操控了我们的技术！"星澜的处理器发出过载的嗡鸣，"这...这不可能！"
柳青璃的混沌印记本能地展开防御姿态，在体表形成一层黑金光膜："准备战斗！"
"不。"艾尔-塔宁拦住她，"任何攻击都毫无意义...他们是比高等文明更高维度的存在。我们需要...谈判。"
主舱门缓缓开启，三个观察者飘然而入。他们经过的地方，空气分子自动排列成光路，仿佛空间本身在向他们致敬。为首的观察者"看"向医疗舱中的秦墨：
"啊，这就是干预混沌平衡的小生命。有趣...他强行融合了两个互斥的宇宙常数。"
第二个观察者飘到控制台前，手指如果那能称为手指轻触屏幕，瞬间浏览了星穹阁所有数据库："原始但富有创造力。他们在没有指导的情况下重建了混沌网络37.89%的功能。"
第三个观察者则直接穿透医疗舱罩，悬浮在秦墨上方："能量衰竭。要救他吗？"
这个问题让所有人都愣住了。柳青璃第一个反应过来："你能救他？"
"当然。"观察者的声音毫无起伏，"但需要代价。一切都有代价。"
"什么代价？"幽兰警惕地问。
观察者没有直接回答，而是转向艾尔-塔宁："老守望者，你记得创始协议的核心条款吗？"
艾尔-塔宁的光晕收缩了一下："通过考验的文明...将获得升华...但需要放弃物质形态..."
"部分正确。"观察者纠正，"不是放弃，是进化。这个生命体..."他指向秦墨，"已经在进化边缘。我们可以推他一把...只要你们答应一个条件。"
柳青璃的龙爪紧握逆鳞枪："什么条件？"
观察者突然同时转向她，六只光眼锁定她身上的混沌印记："啊...载体也在。完美。条件很简单：允许我们完整评估九个宇宙。如果通过，你们将获得创始文明的遗产；如果失败..."
"失败会怎样？"星澜追问。
观察者同步做出一个可能是耸肩的动作："重置。等待下一批候选者。"
医疗舱内，秦墨的身体突然剧烈抽搐，八色能量不受控制地外溢！观察者立刻将手或者说类似手的部位按在他胸口：
"他快没时间了。现在，决定？"
柳青璃看向奄奄一息的秦墨，又看看其他人，最后咬牙点头："救他！评估的事之后再说。"
"明智选择。"观察者的身体突然分解成无数光点，融入秦墨体内！
医疗舱瞬间被刺目的光芒充满，监控设备全部过载。当光芒散去时，秦墨平静地漂浮在液体中，皮肤下的八色能量重新变得稳定而明亮。
观察者重新凝聚成形，看起来毫无变化："完成了。他将在一刻钟后苏醒...带着新能力。现在，履行你们的承诺——带我们参观这个...星穹联盟。"
说完，他们就像来时一样飘然离去，仿佛完全不担心会被拒绝。星澜迅速检查医疗设备：
"不可思议.