“哥…哥哥！树！水！是树和水！” 艾米顺着陈观凝固的目光望去，小脸上的恐惧瞬间被难以置信的狂喜取代，声音因为激动和干渴而尖锐得变了调。她甚至忘了哥哥那可怕的右臂，猛地抓住陈观破烂的衣角摇晃，“你看！是真的！不是晒晕了看到的！是真的绿洲！”
那抹绿色在遥远的地平线上摇曳，如同沙漠绝望瞳孔中最后一点生机。波光粼粼的水面反射着正午最毒辣的阳光，刺得人眼睛生疼，却又让人贪婪地无法移开视线。湿润的气息若有若无，夹在滚烫干燥的风里，像最温柔的钩子，牢牢钩住了他们濒临崩溃的心神。
希望！
陈观布满血丝的眼中，那几乎被剧痛和冰冷程度淹没的意志，因为这抹绿色而猛地燃烧起来。他喉咙里发出嗬嗬的喘息，尝试着吞咽了一下，却只带来更强烈的撕裂感和满嘴血腥。他低头，看了一眼自己那条垂在身侧、布满恐怖裂纹和焦黑腐蚀痕迹、如同烧焦枯木般的右臂。麻木感从肩头蔓延到指尖，只有约束环裂纹处残留的微弱灼痛，和皮肤下那如同余烬般蛰伏的冰冷能量，提醒着他刚才发生的一切并非幻觉。
“走…” 一个字，几乎耗尽了他胸腔里所有的空气，嘶哑得不成样子。
艾米立刻看向担架上毫无声息的知更，又看看哥哥惨白如纸的脸和那条吓人的手臂，小脸上的狂喜褪去，只剩下更深的忧虑：“可是哥哥…你的手…还有姐姐…我们…我们怎么走？”
陈观的目光扫过那具如同小山般的沙虫尸体，墨绿的体液还在滋滋腐蚀着沙地，散发出令人作呕的恶臭。这里绝不能久留！血腥和能量波动，就像黑夜里的灯塔，随时可能引来更可怕的东西。
他踉跄着，用仅剩的、还能勉强活动的左手，艰难地撕扯自己身上本就破烂不堪的衣物。布条脆弱，稍一用力就断裂，他只能用牙齿配合着，一点点撕下相对长一些的布条，动作笨拙而迟缓。汗水混合着血水，不断从他额角滚落，滴在滚烫的沙地上，瞬间蒸发。
“哥哥…你要做什么？” 艾米看着他的动作，有些茫然。
陈观没有立刻回答，只是咬着牙，忍着左臂牵动后背伤口的剧痛，终于扯下几条还算结实的布条。他喘息着，示意艾米帮忙，将昏迷的知更从那个简陋的、由枯枝组成的担架上小心地挪下来。
“背…背上…” 他喘息着，示意艾米将知更扶到他背上。这是他唯一能想到的办法了。拖着担架在沙丘间跋涉，目标太大，阻力也太大，他现在的状态根本不可能做到。
“哥哥！你的背！” 艾米惊叫。陈观后背的伤口经过刚才的爆发和沙虫的惊吓，早已再次崩裂，破烂的衣物被暗红色的血痂和渗出的新鲜血液黏连在皮肉上，触目惊心。
“快！” 陈观的声音带着不容置疑的嘶哑和一丝强行压下的痛苦。时间就是生命，无论是知更的，还是他们自己的。
艾米咬着嘴唇，强忍着眼泪，用尽全身力气，小心翼翼地配合着陈观的动作。当知更冰凉而轻盈的身体压上陈观后背的瞬间，陈观闷哼一声，身体猛地晃了一下，眼前又是一片发黑。后背的伤口如同被无数烧红的钢针同时刺入，剧烈的疼痛让他差点跪倒在地。他死死咬住下唇，铁锈味在口中弥漫，硬生生挺住了。
“布…布条…” 他喘息着命令，声音都在颤抖。
艾米连忙拿起那些布条，手忙脚乱地缠绕，试图将知更固定在陈观背上。布条勒过陈观后背的伤口，每一次收紧都让他身体不受控制地抽搐一下，额头的冷汗如同小溪般流淌。艾米一边哭一边弄：“哥哥…疼吗？艾米轻点…轻点…”
“没…事…” 陈观从牙缝里挤出两个字，左手死死撑在滚烫的沙地上，指关节捏得发白。终于，知更被勉强固定在了他背上。陈观尝试着站起来，双腿如同灌了铅，每一次发力都伴随着骨骼不堪重负的呻吟和肌肉撕裂般的痛楚。他晃了几晃，才勉强站稳，身体因为背负的重量和剧痛而微微佝偻着。
他看了一眼地上那几根散落的枯枝，对艾米说：“拿…拿着…当…拐杖…”
艾米立刻捡起两根相对最粗最长的枯枝，一根自己拄着，另一根递向陈观。陈观看着自己那条布满裂纹、无力垂落的右臂，沉默了一下，最终还是用左手接过了那根枯枝。粗糙的枝干握在手里，多少提供了一点支撑。
“走！” 陈观再次看向东北方那抹越来越清晰的绿色，深吸一口气，迈出了沉重无比的第一步。
沙丘连绵起伏，每一步都像是踩在烧红的铁板上。脚下的沙砾滚烫，隔着破烂的鞋底都能感受到那灼人的温度。艾米拄着枯枝，小小的身影在巨大的沙丘面前显得格外渺小。她努力跟在哥哥身边，时不时担忧地看一眼哥哥背上毫无生气的姐姐，又看看哥哥那条垂着、随着步伐微微晃动的、如同怪物手臂般的右臂。
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“哥哥…你的手…真的不疼吗？” 艾米的声音带着哭腔，小声问道。
陈观正艰难地爬上一道沙脊，每一次抬腿都牵扯着全身的伤口。他喘着粗气，汗水流进眼睛，带来一阵刺痛。听到艾米的话，他侧过头，尽量让自己的声音听起来平静一些：“麻…木了…没…知觉…不疼…” 这并非完全安慰。右臂的剧痛在刚才的爆发后似乎暂时被一种更深沉的麻木取代了，但那皮肤下隐约的灼热感和裂纹蔓延的冰冷触感，无时无刻不在提醒他这条手臂的危险。
“哦…” 艾米似懂非懂，小脸依旧写满担忧。她舔了舔干裂出血的嘴唇，努力咽了口不存在的唾沫，试图压下喉咙里火烧火燎的感觉。“哥哥…水…水是不是很甜？艾米…艾米好想喝一大口…不，一小口就好…”
陈观的心像是被一只无形的手攥紧了。他何尝不想？那干渴感像毒蛇一样噬咬着他的喉咙和胃。他只能含糊地应道：“嗯…很甜…快了…看到…绿洲了…”
目标就在前方，但距离比想象的更远。沙漠的广袤和视觉的欺骗性在此刻体现得淋漓尽致。那抹绿色和波光看似不远，可翻过一道沙丘，它似乎还在同样的距离之外。希望的光芒在持续的煎熬中开始变得有些飘渺。
阳光越来越毒辣，空气扭曲蒸