苏清澜的耳边早已听不进城主与拓跋子衿的对话，她的心神全被“萧逸尘还活着”的消息占据。
这绝非谣传——她笃定这是真的。
狂喜如潮水般涌上心头，她恨不能立刻飞回汴京，亲眼确认萧逸尘是否安好，是否如从前那般鲜活无恙。
可现实却将她死死钉在原地，乌兰珠派来的暗卫个个身手狠厉，将她盯得密不透风，连一丝逃脱的缝隙都不留。
她只能强压下翻涌的冲动，暗自蛰伏，等待时机。
数日后，拓跋子衿不知用了什么手段，竟说服谢怀瑾借兵护送。
谢家不仅备足粮草金银，更以贵客之礼相待，最终恭恭敬敬地将这一行人送上了路。
次日清晨，青城郡城主谢怀瑾亲自在官邸前为拓跋子衿送行，并调派百余名精锐骑兵护送他们前往两国边境的交界处——亳州。
苏清澜已换回女装，一袭素净的湖色裙衫衬得她清冷如霜。
她静默地骑在马上，目光低垂，心思却早已飘远。拓跋子衿则一身蜀锦骑装，面容修整后更显英挺，那双紫瞳即便不笑也熠熠生辉。
他策马靠近苏清澜，故作亲昵地俯身在她耳边低语：“此去便再无回头路，你也别惦记昨日那憨货说的话了。”
苏清澜心知拓跋子衿绝不会轻易放她离开，索性避开这个话题，转而问道：“你究竟同那憨货说了什么，竟让他如此痛快地助你？”
拓跋子衿轻笑一声，漫不经心道：“还不是跟你学的？先画个大饼，让他尝到甜头，日后翻脸不认人便是。”
苏清澜......
不远处，乌兰珠站在谢怀瑾身旁，目光死死盯着低声交谈的两人，眸中怒火翻涌，却在走近时化作盈盈柔情。
她与拓跋子衿洒泪作别，姿态楚楚动人。
苏清澜一边跟着拓跋子衿走，一边叹息，原以为是与虎谋皮，如今倒成了与狼共舞，步步皆险。
出了城，一行人疾行百里，来到一处山花烂漫之地。
拓跋子衿心情极佳，信手摘下两朵带露的芙蓉，先自恋地往自己鬓边斜插一朵，又趁苏清澜暗自嫌恶时，将另一朵别在她发间。
他指尖轻佻地勾起她的下颌，扬眉问那青城郡派来的士官长：“你们大周的嘉宁公主，本侯的侧妃，瞧瞧，比这芙蓉如何？”
士官长不明白拓跋子衿究竟想做什么，但是还是奉承得滴水不漏：“夫人仙姿玉色，岂是凡花可比？纵是天人见了，也要自惭形秽。”
拓跋子衿闻言大笑，强硬地不许苏清澜摘下花朵。可她哪会顺从？待他转身与人交谈，她便冷冷将芙蓉掷于尘土中。
未几，他忽从怀中掏出一册泛黄的古籍，在苏清澜眼前一晃——她瞳孔骤缩，这正是那本号称能“起死回生”的那本书。
拓跋子衿随手翻开那本古籍，指尖一捻，撕下几页，漫不经心地揉碎后抛洒风中。
他将残破的书册丢给一旁的士官，懒洋洋道：“带回去给你们城主，就说——这是我的谢礼。”
士官不敢多言，当即命人快马送回。
苏清澜眉头紧蹙，低声道：“你疯了？那城主麾下未必无人识得梵文！若他看破此书玄机，知道萧逸尘——”她硬生生咽下“起死回生”四字，声音更冷，“他若知晓萧逸尘尚在，岂会再助你？”
萧逸尘乃大周第一悍将，连皇帝都忌惮三分，何况区区青城城主？
拓跋子衿却放声大笑，紫瞳在阳光下熠熠生辉，恣意张扬，仿佛一切尽在掌握。
那紫瞳在阳光下流转着妖异的光彩，剔透如琉璃，摄人心魄。苏清澜一时恍惚，却听他慢条斯理道：“爱妃，你说——若谢怀瑾知晓起死回生之事为真，又预感到大周皇帝迟早要清算他……该是怎样一副表情？”
苏清澜猛然回神：“你故意让他知道？”
他唇角勾起一抹冷笑：“大周皇帝追杀我，而他的城主却助我脱身。待我安然离去，皇帝得知此事，岂能容他？必起杀心！”他眼中锋芒毕露，“这谢怀瑾经我‘提点’，自知大祸临头，定会全力自保。两虎相争，必有一伤——我倒要看看，你们那位皇帝还如何讨得了好！”
苏清澜冷笑，这拓跋子衿的脑子可真是好使啊，自己都自顾不暇了，还能顺带在大周的地界上挑拨一番。
苏清澜沉默片刻，忽而问道：“你将乌兰珠送给谢怀瑾，就不怕她受人欺辱？”
不料他闻言竟喜形于色：“这么快就担心起你姐姐了？”
说罢，他隔着马背一把圈住苏清澜，满脸陶醉道：“如此甚好！你们姐妹二人往后定能和睦相处，一同好好服侍我。”
拓跋子衿继续笑吟吟道：“不过啊，这会儿你替他操心，不如——不如先想想——今晚该用什么姿势讨本王欢心？"
苏清澜低声骂道：“你可真无耻啊！”
拓跋子衿道：“害羞了是吗，我无齿？亲一亲不就知道了？”
苏清澜特别后悔自己与他说话，一把推开他，扬鞭策马径直向前奔去。
行至半山腰处，一座荒废的寺庙突兀地立在杂草丛中。拓跋子衿扯着嗓子喊要休息，苏清澜下马走近，残破的庙门上歪斜挂着一块褪色的匾额，"无相寺"三个字依稀可辨。
庙内蛛网密布，供桌翻倒，香炉里积着厚厚的灰尘——显然多年无人踏足。拓跋子衿踢开脚边