阎王的锁链缠上手腕时，我正把最后一滴石泪滴进汤里。
三百年了，这锅汤里有旱灾时的雨水、石化后的晨露、还有每个轮回里我偷藏的思念。
"你可知擅改轮回要受万劫不复？" 阎王的声音像磨盘碾过石板，我望着桥那头抱着竹篾的男人，和摸着颈间胎记的少年，突然笑了："当年我求山神时就知道，有些债，要用生生世世来还。"
锁链穿透魂灵的瞬间，我看见无数个自己在不同时空里跪求、石化、熬汤。
原来孟婆的职责从来不是让人忘记，而是让我们在轮回里，永远带着未完成的牵挂。
当剧痛化作艾香漫遍忘川，我终于明白——赵郎的竹篾是未编完的承诺，阿毛的胎记是未断的血脉，而我的石泪，早已熬成了这碗永远煮不完的孟婆汤。
我选择永远守在桥头，看他们每次轮回都带着我的印记路过。
蚀骨刑算什么呢？比起石化时听着儿子在石像外哭喊却不能抱他，这点痛不过是忘川水里的一粒沙。
哪怕石心碎成尘埃，哪怕永远触碰不到人间的温度，只要赵郎的竹篾还在编，阿毛的炊饼还在烤，我的守望，就永远不会停止。
当第一百个秋风吹落桥头的枫叶，我听见自己低吟："阿毛，这次的汤里，有你小时候最爱吃的麦芽糖……"
奈何桥的铜铃再次响起，这次来的魂魄带着婴儿的啼哭。
我舀起一勺新熬的汤，汤面上漂浮着刚放进去的艾草叶，叶片上的水珠，像极了我石眼里，永远流不尽的、属于阿霜的眼泪。
而我知道，在这碗汤里，在每一个轮回里，那些未说完的爱，未走完的路，都会化作清苦的香，永远飘荡在忘川河畔，永远守在奈何桥头——就像我，永远是那个石心里藏着春天的孟婆，永远是那个愿意用永恒守望，换他们一世安好的阿霜。（本卷完）