湖广与河南交界处，龙泉驿。
山路崎岖，雾气缭绕。一支商队缓缓前行，马蹄声在寂静的山谷中回荡。
"大人，前面就是龙泉驿了。"李虎策马上前，低声对秦翼明报告。"按计划，我们在此休整一晚，明日拂晓继续赶路。"
秦翼明微微点头，眼神警惕地扫视四周："这地方地势险要，两侧山高林密，是伏击的好地方。"
"要不要派人先去探路？"李虎问道。
"不必。"秦翼明沉声道。"反而会引人注意。我们就按普通商队的样子前进，但..."他压低声音，"让兄弟们做好准备，随时可能有变。"
李虎会意，悄悄退回队伍中，以眼神和手势向各小队长传达警戒命令。
商队继续前行。天色渐暗，山间的气温骤降，一股反常的寒意笼罩着整个山谷。
"这鬼天气..."一名白杆兵低声抱怨，搓着冻得通红的手。"五月天，冷得跟冬天似的。"
"闭嘴！"他身旁的同伴低喝。"记住你的身份，老实当你的伙计！"
就在商队即将进入一处狭窄的山道时，秦翼明突然勒住马缰，举手示意队伍停下。
"怎么了，大人？"李虎靠近问道。
秦翼明没有回答，只是眯起眼睛，盯着前方的山道。山风呼啸，树叶沙沙作响，但他仿佛听到了什么不同寻常的声音。
"有埋伏。"他低声说道，眼中闪过一丝寒光。"通知下去，按丙号方案行动。"
李虎面色一变，立刻退回队伍，悄悄传达命令。
丙号方案，是他们为应对伏击专门准备的战术。三人一组，互为掩护，利用地形优势反击。
"继续前进。"秦翼明下令，声音提高了些，像个普通的商队头领。"天快黑了，得赶紧到驿站！"
商队重新启动，缓缓进入山道。秦翼明的手已经悄悄移到了腰间，那里藏着一把锋利的短刀。
山道越来越窄，两侧山壁陡峭，树木茂密。寒冷的天气使得山路湿滑难行，马匹不时打滑，车轮陷入泥泞。
就在商队行至山道中段时，一声尖锐的口哨划破寂静！
"有埋伏！"秦翼明大喝一声，同时从腰间抽出短刀。
几乎在同一时刻，山道两侧的树丛中窜出数十名黑衣人，手持刀剑，直扑商队！
"保护货物！"秦翼明高喊，同时翻身下马，迎向最近的敌人。
白杆兵们迅速按照预定方案，三人一组结成战阵。第一人持盾防御，第二人使用短兵器近战，第三人则负责远程攻击或策应。
"这些人是什么来头？"李虎一刀劈倒一名敌人，喘息着问道。"出手太狠了！"
确实，这些黑衣人虽然人数不多，约莫三四十人，但个个身手不凡，招式狠辣，明显经过专业训练。更令人警惕的是，他们似乎对商队的情况了如指掌，直奔装有"贡品"的车辆而去。
"厂卫缇骑，或者某个勋贵的死士。"秦翼明一边格挡敌人的攻击，一边冷静分析。"他们的目标很明确，就是我们的'货物'和领队。"
"大人小心！"李虎突然大喊。
秦翼明猛地侧身，一支冷箭擦着他的脸颊飞过，在他脸上留下一道血痕。
"弓箭手！在那边的山坡上！"一名白杆兵指向远处。
秦翼明迅速做出判断："李虎，带五个人去解决那些弓箭手！其余人保护货物，决不能让他们得手！"
战斗越发激烈。白杆兵虽然训练有素，但对方显然也不是等闲之辈。加上山路湿滑，行动受限，一时间竟陷入胶着状态。
"大人，不好！"一名白杆兵跑来报告。"第三辆车被攻破了，武器暴露了！"
秦翼明咬牙切齿："该死！"他环顾四周，做出决断。"放火！烧掉第三辆车！不能让他们得到证据！"
"可是大人，那里面有我们一半的武器和补给..."
"执行命令！"秦翼明厉声道。"宁可损失补给，也不能暴露身份！"
白杆兵不敢违抗，立刻取出火折子，点燃了第三辆车。火光冲天，照亮了整个山谷。
"杀！"秦翼明趁着敌人被火光分散注意力的瞬间，带领一队精锐直插敌阵中央。
他身先士卒，短刀如闪电般刺入一名黑衣人的咽喉。鲜血喷涌而出，溅在他的脸上，与他自己脸颊的伤口血混在一起，显得格外狰狞。
"保护头领！"一名黑衣人大喊，似乎是敌方的指挥官。
秦翼明冷笑一声：