地消失。闪电长矛击中空处，爆发的能量将方圆百丈内的金属碎片全部气化！
......
当萧遥再次睁开眼睛时，已经回到了精灵圣地的传送石台上。白发长老和几位精灵守卫正紧张地守在一旁，见他出现明显松了一口气。
"成功了？"白发长老急切地问道。
萧遥点点头，取出那块幽蓝碎片。碎片一出现，整个殿堂内的光线都为之扭曲，仿佛被吸入了一个微型黑洞。
白发长老眼中闪过惊喜，小心翼翼地接过冥铁："纯度如此之高...足够我们炼制'生命之锚'了。"他转向萧遥，"按照约定，我们会给你一枝生命古树嫩枝。"
萧遥却摇了摇头："不急。我需要先确认一件事——你们是否知道时光砂的下落？"
长老们面面相觑。白发长老沉吟片刻："时光砂...确实听说过。传说只存在于时光长河的特殊节点，但具体位置无人知晓。"
"时光长河..."萧遥若有所思。他曾在一部古籍中看到过相关记载，那是贯穿诸天万界的时间法则显化，理论上无处不在，却又无处可寻。
一位年迈的女性精灵长老突然开口："我年轻时曾听祖母提起，在极北之地的'永恒冰原'上，有一处名为'时之痕'的遗迹，据说那里是时光长河的一处支流。"
萧遥眼前一亮："多谢指点。"
白发长老郑重道："萧道友，你帮我们击退强敌，又冒险取回九幽冥铁，我们精灵族欠你一份人情。若需要任何帮助，尽管开口。"
萧遥想了想："我需要关于时之痕的所有资料，以及...一份永恒冰原的地图。"
"这个简单。"白发长老拍拍手，立刻有侍从去取相关资料。他转向萧遥，犹豫了一下又道："不过有件事必须提醒你——时光长河涉及最玄奥的时间法则，稍有不慎就会引发时空悖论，遭到天道反噬。历史上所有试图改变过去的修士，无一例外都落得魂飞魄散的下场。"
萧遥神色凝重地点头："我明白其中风险。"
很快，侍从送来了一个精致的玉简。萧遥神识一扫，里面详细记载了时之痕的传说和前往永恒冰原的路线。最令人惊喜的是，玉简末尾还附了一道古老的"固时咒"，能在一定程度上稳定周围时间流速，对抗时光长河的紊乱效应。
"多谢。"萧遥真诚地道谢，"现在，请给我那枝生命古树嫩枝吧。"
白发长老点点头，亲自带领萧遥来到生命古树下。近距离看，这株通天神树更加震撼人心，树干表面的纹路仿佛蕴含天地至理，只看一眼就让人头晕目眩。
长老念动咒语，一根垂落的气根缓缓降下，顶端包裹着一截拇指粗细、翠绿欲滴的嫩枝。当长老取下嫩枝时，整株古树都微微颤抖，散发出悲伤的情绪。
"拿去吧。"长老将嫩枝递给萧遥，"它蕴含强大的生命精华，足够修复任何损伤。"
萧遥郑重接过，能感受到嫩枝中澎湃的生命力，如同握住了一个初生的世界。他将嫩枝小心收入特制的玉盒，然后看向古树主干上那块显眼的黑色斑痕——正是被污染的九幽冥铁所致。
"你们准备什么时候炼制'生命之锚'？"萧遥问道。
白发长老望向树冠："三天后是千年一遇的'生命潮汐'，那时古树生命力最旺盛，成功几率最大。"
萧遥点点头，突然想起什么："对了，弑仙联盟那边..."
"暂时退去了。"长老面色阴沉，"但他们不会放弃。血魂旗的出现意味着弑仙联盟已经与魔道联手，这对整个修真界都是个坏消息。"
萧遥若有所思。弑仙联盟不惜与魔道合作也要夺取欺天石，背后必有更大图谋。他必须尽快修复欺天石，才能应对即将到来的风暴。
"我这就动身前往永恒冰原。"萧遥拱手告辞，"祝你们顺利清除古树中的污染。"
白发长老还礼："愿自然之灵庇佑你的旅程。"
没有更多寒暄，萧遥转身离去。穿过精灵圣地的葱郁森林时，他注意到空气中多了几分紧张气息，随处可见全副武装的精灵巡逻队。生命古树被污染的真相显然已经在族内传开，整个精灵族都进入了戒备状态。
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离开圣地前，萧遥最后回头望了一眼那株通天古树。在常人无法看到的维度里，古树顶端有一道模糊的虚影直插云霄，那是生命古树在更高维度的投影，也是精灵族气运的象征。而此刻，那道虚影上缠绕着丝丝黑气，如同附骨之疽。
"时间不多了..."萧遥轻声自语，随即激活了圣地出口的传送阵。
......
三天后，极北之地永恒冰原。
寒风如刀，卷起漫天冰晶。萧遥踏着没膝的积雪艰难前行，每一步都在纯白的世界里留下深深的足迹。这里的温度低得可怕，呼出的气息瞬间凝结成冰渣，就连护体灵力都难以完全隔绝刺骨寒意。