直至深夜的孤寂；演武场上挥汗如雨，只为将一式剑诀练到分毫不差的执拗……所有的画面，曾经无比清晰、赋予她力量和方向的意义，此刻却如同水中的倒影被投入巨石，瞬间扭曲、破碎、模糊不清。
支撑她一路走来的信念支柱，轰然倒塌。脚下不是坚实的道途，而是无底的深渊。迷茫、恐惧、前所未有的巨大虚无感，如同冰冷的潮水，瞬间淹没了她。身体颤抖得愈发厉害，体内失控的灵力如同无数条暴怒的毒蛇，在经脉中横冲直撞，撕裂般的痛楚让她眼前阵阵发黑，几乎站立不稳。她下意识地伸手，想抓住什么，指尖却徒劳地划过冰冷的空气。
湖面不知何时起了风，吹皱一池墨玉，也吹得萧遥那身洗得发白的旧袍猎猎作响。他依旧站在那里，身影如山岳般沉凝，仿佛刚才那番足以摧毁一个修士根基的诛心之言，不过是拂去袖上的一粒尘埃。他再次拿起那粗陶酒壶，仰头，浑浊的酒液一线入喉，喉结滚动，发出清晰的吞咽声。那声音在死寂的湖畔显得格外刺耳。
他喝完，随意地用袖口擦了擦嘴，目光重新落回湖面那根纹丝不动的钓线上，仿佛旁边那个因他几句话而道心崩裂、摇摇欲坠的女子，与湖边一株野草、一块石头并无区别。
“道心，”他忽然又开口了，声音不高，却清晰地穿透了凌清雪识海中的混乱风暴，带着一种奇异的穿透力，像冰冷的钢针扎入她混乱的灵台，“不是靠别人给，更不是靠规矩锁。是熬出来的，是砸碎了骨头、抽干了血，在尸山血海里，自己一点一点…从骨头缝里抠出来的东西。”
他的语气平淡得像在陈述湖水的温度，内容却字字千钧，带着铁锈与血腥的沉重气息。
“怕死？那就滚回去，抱着你师门的清规戒律，做你安安稳稳的玉虚仙子，等着寿元耗尽，黄土一抔。想活？”他顿了顿，终于侧过头，那双深不见底的眼眸再次看向凌清雪，里面没有嘲讽，没有失望，只剩下一种近乎残酷的平静，“那就先想清楚，你这条命，到底想怎么活？活成个什么东西？”
话音落下的瞬间，萧遥手中的钓竿猛地向上一提！
“哗啦——！”
一道刺目的银光破开幽暗的湖水！那并非寻常鱼获，竟是一条通体覆盖着细密银鳞、头生独角、腹下隐隐有爪痕的怪鱼！怪鱼离水的刹那，一股凶戾暴虐的气息猛然爆发，搅得四周雾气剧烈翻滚，平静的湖面骤然炸开汹涌的漩涡！怪鱼疯狂扭动挣扎，独角上幽光闪烁，竟引得小范围内灵气紊乱，发出低沉的嗡鸣，空气仿佛都变得粘稠沉重，死死压在凌清雪本就痛苦不堪的身躯之上。
萧遥却只是冷哼一声，手腕看似随意地一抖。一股无形的沛然巨力顺着钓线轰然传递过去！
“噗！”
怪鱼坚韧如铁的躯体在半空中猛地一僵，随即发出一声沉闷的爆响！没有血肉横飞，那凶悍的怪鱼竟如同被抽空了所有精气神，瞬间化作一蓬细碎的银色光点，簌簌飘散，转眼间便被湖风吹得无影无踪。连带着那股凶戾的气息和空间的粘滞感，也一同消散。
湖面漩涡渐平，只剩下钓线尽头空荡荡的鱼钩，在微漾的水波中轻轻晃动，反射着清冷的晨光。
萧遥看也没看那消散的光点，仿佛只是掸去了一粒微尘。他慢条斯理地重新挂上鱼饵，动作沉稳依旧，将鱼钩再次投入那深不见底的湖水中。湖面荡开一圈细微的涟漪，很快又恢复了近乎凝滞的平静。他拎起酒壶，仰头又灌了一口，喉结滚动，辛辣的酒气再次弥散开来，与湖畔湿润的水汽、泥土的腥气混合在一起，形成一种奇异而沉重的氛围。
“路，”他背对着凌清雪，声音沉缓，每一个字都像投入深潭的石子，带着冰冷的回响，“从来都在自己脚下。是踩着别人的尸骨往上爬，还是被别人踩下去当垫脚石，亦或是…”他微微一顿，似乎在斟酌词句，又似乎意有所指，“…砸碎这棋盘？”
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最后几个字落下，如同冰锥刺入骨髓。凌清雪猛地一颤，体内翻江倒海的剧痛似乎都被这极致的寒意短暂冻结。她死死咬住下唇，尝到了更浓郁的血腥味，那源自道基裂痕的、灵魂被撕扯的痛楚却异常清晰地传来。
砸碎…棋盘？
她混乱的识海风暴中，仿佛被投入了一块万载玄冰。剧痛依旧，迷茫依旧，但那灭顶般的虚无深渊中，似乎…被这冰冷彻骨又狂妄至极的话语，刺破了一丝极其微弱的光亮？极其微弱，却顽强地存在着。
她僵硬地站着，脸色惨白如纸，嘴角的血痕尚未干涸，身体在晨风里微微发抖，像一片被狂风撕扯却尚未彻底离枝的枯叶。目光空洞地望着萧遥那岿然不动的背影，望着那根再次沉入幽深湖水的钓线，望着那平静得令人心悸的湖面。体内失控的灵力依旧在左冲右突，道基的裂痕清晰可感，每一次心跳都牵扯着灵魂的剧痛。
然而，在那片被萧遥用最残酷方式彻底摧毁、化为齑粉的道心废墟之上，在那灭顶的虚无与痛苦的最深处，一点极其微弱、极其冰冷、却又异常顽强的火星，正艰难地试图燃起。
不是师命，不是清规，不是长生，甚至不是简单的“活着”。
那火星微弱地跳动着，映照出的，是一个被彻底砸碎后，连她自己都感到陌生和恐惧的巨大疑问：我，凌清雪，究竟…想成为什么？
风掠过湖面，吹起萧遥的衣袂，也吹动凌清雪散乱的发丝。她衣襟内侧，一枚贴身佩戴、原本温润沉寂的古旧玉符，在那道基裂痕的剧痛与灵魂深处那点火星的微弱映照下，极其不易察觉地，闪过一丝微弱到几乎不存在的温润毫光，转瞬即逝。