安排好邓遐和沈劲后，王凝之返回了金墉城。
这次回建康，为了身体考虑，也为了司州的稳定，谢道韫和两个孩子都不会同行。
至于王凝之不在洛阳这个事，刺史府和军府的官员们都习惯了，各司其职，不用赘述。
府衙后院，谢道韫面色沉稳，正在和王凝之讨论后面可能会出现的状况，以及应对方案。
王凝之返回建康后，洛阳遇上大事，是来不及去问他的，只能按旧例由谢道韫决策。
见妻子一副如临大敌的模样，王凝之抱着小儿子笑道：“不用紧张，你就当我是出征了，和往日一样。”
但这次毕竟不同以往，谢道韫最担心的正是军旅之事，“我不懂军事，万一关中或者河北有变……”
“无妨的，最多将前几年扩张的土地吐出去，”王凝之笑着安慰妻子，“只要洛阳在，我迟早可以拿回来。”
“你觉得你多久能回洛阳？”谢道韫问道。
两人所有的安排，都是建立在王凝之可以回来的前提下，若是回不来，现在的这些谋划都毫无意义。
王凝之放下小儿子，上前拉起谢道韫的双手，“最多半年，我一定想办法回来。”
他不是任人拿捏的软柿子，在洛阳经营多年，不管是对秦还是对燕，都证明了自己的实力，桓温又没拿到把柄，是不敢直接将他夺职的。
建康的各大世家，包括皇位上的司马家，都不会坐视桓温再得到司州。
司马家虽然不值一提，但朝廷中枢掌握在世家手里，桓温不得不掂量下一意孤行的后果。
还有最重要的一点，王凝之敢大摇大摆地进入建康城，而桓温不敢。
谢道韫自信颔首，半年而已，她一定可以管好洛阳。
王殊在一旁高声道：“还有我，我可以帮阿娘的。”
“是啊，”王凝之弯下腰拍了拍儿子的肩膀，称赞道：“阿奴长大了，知道为耶娘分忧。”
过完年已经八岁的王殊连连点头。
一家人在一起吃了顿早饭，王凝之就动身出发了。
城中百姓见到骑马出城的王凝之，纷纷驻足欢呼，为他们忙碌的刺史大人送行。
王凝之没有像以往那样走荆州或者豫州回京，而是先出虎牢关，到了荥阳。
在王操之的住处休息一日后，继续东进，赶到兖州郡城廪丘。
与谢玄密谋两日后，王凝之隐藏行踪，穿过东平郡和济北郡，到达历城。
刘牢之和王肃之对王凝之的到来十分意外，他们都还没收到京城的消息。
王凝之简单地说了下情况，让二人在青州抓紧部署，随时准备响应自己。
跑了一大圈，将能调动的人手全都联系过一遍后，王凝之从青州南下，前往徐州的郡城彭城，拜见舅父郗愔。
收复北兖州后，郗愔名下的侨置南兖州失去意义，而徐州军顺利拿下青州，朝廷第一时间将郗愔改命为徐、青两州刺史。
对于外甥先前的出兵相助，郗愔十分欣慰，所以热情地接待了王凝之。
王凝之知道这位舅父是个热衷于修道的，对军政之事并不上心，客套几句后便直接道明来意，“朝廷这次召我回去，是大司马想夺我司州，还请舅父为我做主。”
郗愔满脸惊讶，“大家同为朝廷效力，叔平在洛阳屡立战功，大司马为何如此？”
王凝之一副忿忿不平的模样，“正因为我是为朝廷效力，而不是为大司马效力，才会有此遭遇。”
郗愔表示不可能，“叔平小人之心了，我看大司马不是这种人。”
“但愿如舅父所言，”王凝之对这个回答并不意外，又道：“凝之此来，是希望若我被扣在建康，不能北返，舅父能替我仗义执言。”
郗愔并不相信会发生这种事，“叔平多虑了，不过是回京述职而已，北方还未平定，大司马正需要你鼎力相助。”
王凝之装模作样，犹犹豫豫地又补了一句：“此中曲直，舅父可去信向嘉宾询问，若是我危言耸听，必定当面向大司马请罪。”
郗超先动了手，王凝之自然不会客气，直接就来告家长了。
郗愔虽然不怎么理事，但对朝廷是忠心的，并不知道儿子是桓温意图谋逆的头号幕僚。
听外甥说得有板有眼，郗愔仍是将信将疑，勉强道：“我会的，若真如你所说，我自会向朝廷进言。”
王凝之一脸感激地谢过舅父。
给郗超挖完坑后，王凝之这才如释重负，一路南下，渡过大江。
如今的王凝之可是晋国朝廷炙手可热的人物，不管是出身门第，还是这些年的功绩，都是年轻一辈的领军者。
这次回来，王凝之没打算再低调，在石头城休息了一晚，第二日清晨，他便命人摆开刺史的仪仗，带着队伍向建康城进发。
暮春三月，江南草长，杂花生树，群莺乱飞。
由远及近的马蹄声惊散了河畔栖息在树上的飞鸟，班剑、持戟的甲士在前开道，鼓乐手在阵中奏响，刘桃棒高举的牙门旗在风中猎猎招展。
王凝之头上用玉簪束着一顶进贤冠，身着绛纱广袖大袍，腰间挂着一柄玉具剑，骑在一