大爷也是，如今四姑娘也大了，往后可不好再当小时候那般拉手摸头了。”
陈斯远笑着应道：“我的错，来日再不会了。”
他就这点儿好，但凡犯了错，总会当面便认下。红玉见此也不继续数落，转而蹙眉道：“这好端端的，大太太要做什么？”
这会子抬出二姑娘来要跟宝姑娘打擂台？
此时又有香菱行过来低声道：“大爷，我去蘅芜苑瞧瞧？”
香菱此前在薛家多得宝钗照拂，不然一早儿被薛大傻子吃干抹净了。如今到得陈斯远身边儿，又寻回了母亲，自觉境遇顺遂，便愈发感激宝姐姐。此时出了这等事儿，于情于理都要去瞧瞧宝钗。
陈斯远便点了点头，于是香菱匆匆往蘅芜苑而去。
红玉瞧了香菱一眼，心下不禁艳羡。暗忖香菱竟与宝姑娘、林姑娘都极要好，来日不拘去了哪一房都能吃得开。倒是自个儿，来日须得琢磨着到底是去林姑娘那一房，亦或者是去宝姑娘这一房……
略略思量，红玉扭身又与陈斯远道：“大爷还不快拾掇了？说不得过会子东跨院便要请大爷过去说话儿呢。”
陈斯远却意味深长道：“不急，且等着就是了。”
前日膠乳便涨到了每斤六分五，大老爷正是意气风发之时，这会子又怎会瞧得上自个儿？
东跨院。
邢夫人旗开得胜而回，自是心下得意。随行的王善保家的、秦昱家的、苗儿、条儿俱都喜气洋洋。
待一径回得东跨院正房里，那王善保家的便忍不住道：“太太，这二姑娘的婚事如今过了明路，不若寻了哥儿知会一声儿？”
司棋虽遮遮掩掩，可王善保家的这老货人老成精，早认定外孙女与陈斯远有染，自是巴不得司棋随着迎春一道儿嫁过去呢。
邢夫人心道前两日小贼方才腹诽过，这会子她哪里敢单独寻了陈斯远过来？
因是摇头道：“不急，过会子与大老爷说过了再叫也不迟。”又打发秦昱家的：“去瞧瞧大老爷可还在外书房？”
秦昱家的就道：“方才那会子姓孙的又来了，想来这会子也该答对走了。”说罢扭身便往外书房而去。
邢夫人扫量苗儿、条儿一眼，又笑着允诺道：“你们两个也别急，若婚事定下来，这陪嫁丫头总不能只两个。到时候，自有你们的好儿！”
苗儿、条儿两个自是千恩万谢。
听着丫鬟、婆子一通夸赞，邢夫人愈发志得意满。心下思量着，便是来日小贼怪罪，了不起多试几个花样儿赔罪也就是了，瞧在四哥儿的份儿上，再如何也不能跟自个儿生分了。
不提她心下如何思量，却说秦昱家的一路出了三层仪门，正撞见邢岫烟之母邢甄氏打外边儿回转，二人聚首，那邢甄氏便道：“秦嫂子往哪儿去？”
秦昱家的自是瞧不上太太家的穷亲戚，只是伸手不打笑脸人，秦昱家的这会子心下畅快，便略略与邢甄氏说了一通，这才赶忙道：“太太打发我往外书房瞧瞧，先走一步。”
“啊？啊，秦嫂子慢行。”邢甄氏目送秦昱家的而去，略略思量，忽而一顿足，叫嚷道：“这岂不是天大的好事儿？”
自家女儿邢岫烟与二姑娘可是表姊妹，这若是来日一道儿嫁了去，自家女儿可就不是寻常的贵妾了，按大户人家规矩那可是副室！（参看前言妾室分类）
且谁不知二姑娘最是好脾气？若远哥儿果然娶了二姑娘，那自家女儿来日就好过了！
心下欢喜，邢甄氏紧忙进房寻邢忠说道。奈何邢忠这会子醉眼朦胧，哼哼哈哈应个不停，却是左耳进右耳出，只把邢甄氏气了个仰倒。
却说秦昱家的一路到得外书房门前，正瞧见大老爷贾赦与那孙绍祖一并而出。
大老爷板着脸惫懒道：“贤侄且宽心，再有两千两，老夫怎么也能去五军部将那官职跑下来。不过……却是说不好宿边还是留京了。”
自打贾琏去了津门，每日得了膠乳价码便打发小厮快马回京禀报，大老爷贾赦今儿个才得了信儿，说那膠乳已然涨到了六分七一斤，贾琏手头的银钱不多了。
贾赦不禁捶胸顿足，正要寻陈斯远拆借一二，不想这孙绍祖便自个儿送上了门儿。
还是为着补缺之事，大老爷贾赦眼珠一转，顿时计上心头。只道先前那三千两银子不够，须得再加两千两。
本是随口讹诈，不想孙绍祖初来京师不明就里，竟一口应承了下来。
贾赦不由得心绪大好！于是此时亲自起身相送，临了又心有不甘，想着再讹一笔。
那孙绍祖心下骂娘，面上却道：“世叔也知侄儿情形，弓马娴熟，只可惜如今军中更看重战阵之道。”
想那满清时各处兵马火器尚且占据四、五成，更遑论与时俱进的大顺？此时大顺京营火器兵种占据七成，两成的骑兵，余下一成方才是身披重甲专门用来压阵脚的死兵。
“如今侄儿不拘去处，只消补了缺儿，便有了挪腾的余地。至于旁的，来日侄儿再来求世叔问计就是了。”
贾赦颔首道：“也是个道理。既如此，你且先回去等着。短则三个月，长则半年，老夫一准给贤侄办妥当了。”
“这……”孙绍祖面上犹疑。
“嗯？”贾赦唬弄道：“贤侄莫非不信老夫？若是不信，只管将先前那三千两银子拿回去就是了。”
孙绍祖心下骂娘，却赔笑道：“侄儿只是想着实在有些慢了。”