条小巷的中间位置，停在院门口，抬手敲了敲。
等了会儿，门开了，他笑说：“陈兄，叨扰了。”
“这是刚从西苑出来？”陈丰让他进来，重新关上院门，“走，去书房。”
“是啊，在观星台值守简直累死了。”刘益跟在陈丰后边，“要熬大半夜，困死了。”
陈丰的脸色猛地沉下来，声音倒是听不出异样，“那你先回去休息。”
“那倒不用。”刘益看不见陈丰的神情，跟着跨进书房，顺手端起椅边案几上的茶杯，“陈兄相邀，我哪能不答应。”
陈丰反手关上门，在刘益的对面落座。
“陈兄。”刘益故作矜持地喝了一口茶，立刻问，“衙门有什么消息？你在官衙待的比我久，人选定下来了吗？”
“监正大人还在和两位监副、剩下几位官正商议。”陈丰的声音阴沉，说起假话来没有任何负担，“不过，中元节前的一天，吴监正见了江朔华，两人谈了许久，他还去见了叶官正，相谈甚欢啊。”
“当真？”
“自然是真的，我亲眼所见。”
“好一个江朔华！假惺惺地骗我说不想跟我争，暗地里却去找人疏通关系，亏我最近这么客气待他！”
陈丰端起茶杯，小小抿了一口，“关于人选，刘监副没有跟你透露什么风声？”
“没有。”刘益仰头灌完一整杯茶，“砰”的一声放下杯子，“伯父说吴监正不准他们到处议论，要避嫌，没敢告诉我。”
“我记得……”陈丰压低声音，“刘监副的长子应该快满十五岁了吧？再过不久，刘监副运作一番，以天文生的名义进入钦天监，多在贵人面前露露脸，未来必定前途无量啊。”
“堂弟他……”
“毕竟是亲父子，叔侄哪里比得上。”陈丰径直打断，捋捋胡须，摆出一副真心为对方着想的神情，“你要早做准备。”
刘益握紧茶杯，眉头紧锁，“但伯父一直待我不薄，堂弟比我小，再怎么样，也不可能那么快升上来。”
“你既然不信我就算了。”陈丰冷下脸，“慢走不送。”
“陈兄！是小弟的错，还请原谅小弟。”刘益赶忙陪笑几句，亲自替陈丰续上茶水，“依陈兄高见，小弟现在该怎么做？”
“江朔华此人依旧是眼中钉，即使这次没被选上，往后必定与你相争。”
“可是我们打探了这么久，只打探出叶官正
CR
跟江家有些关系。”
“那又如何？”陈丰蛊惑地开口，“你难道不想成为钦天监最年轻的五官正，往后也是最年轻的监副乃至最年轻的……监正？”
刘益猛地抬头，神色狂热，“还请陈兄教我！”
陈丰起身从书案拿起一沓纸条，“我模仿那个叫元极的字迹，写了你之前所说的内容，但不知道他说话的口吻是什么样子，你看看，哪个符合？更容易让江朔华相信？”
“陈兄果然厉害。”
刘益夸赞几句，低头认真看过每一张纸条，回忆昨夜所见，挑出两三条。
“我认识几个在西苑的内侍。”陈丰压低声音，“他们也能助你一臂之力……”
耳语一番，刘益满脸信心，朝对方拱手：“多谢陈兄相助！往后必定报答。”
“不必客气。”
送刘益走到院门口，陈丰叮嘱：“此事拖得越久越难办，你要小心行事。”
“陈兄放心，我心里有数。”刘益再次拱手，“陈兄请回吧。”
陈丰站在原地，瞧着刘益消失在路口，脸上笑容霎时消失，冷嗤一声：“蠢货。”
转身回了院子，他径直走进正屋，检查长子的功课，“三垣二十八宿的位置都背清楚了吗？”
男孩才十一二岁，往后一缩：“背……背清楚了。”
“有空去和吴家的人打好关系，”陈丰冷声，“多交几个朋友，往后对你的官途有帮助。”
“是……是，父亲。”
看见进屋的妻子和女儿，陈丰依旧冷着脸，大步走进书房，关紧门，抽出一沓信纸，蘸墨，落笔。
写了满满当当五六张纸，他装进信封，拿烤漆封住封口，抬头看见案几上还未收拾的茶盏。
“蠢货。”陈丰又骂了一声，“如果不是有个当监副的伯父，哪里轮得到他这个蠢货当灵台郎。”
还有江朔华那个臭小子，如果不是他半路杀出来，陈丰又岂会在钦天监熬了十几年，到手的灵台郎都丢了。
陈丰握紧椅子把手，将信封塞进怀里，径直出门，拐过几条街，停在一处不起眼的后院，抬手敲了三下又三下。
门开了。
看见一身锦袍的管事，陈丰闪身进去，小心地取出信封，双手捧在跟前，露出谄媚的笑容。
“这是钦天监最近的情况，还有一些特殊的天象，还请管事尽快交给阁老……”
第42章 第四十二章 落水
过了两天, 江望榆发现刘益又变回原来的样子。