“……就连我自己，都已经很久没有联系过他们了。所以还是，算了吧？”
在她身上，这是罕见的剧烈情绪波动。如果按照平时的游戏思维，孤爪研磨大概会好奇这背后的究竟。但是这次，他隐隐觉得，有些地方是不能探索的禁区。
就好像他从来没有问起过小黑的母亲一样。
“啊，也不用这么认真，我家那边也只是说说……”
——不对，有哪里不太一样吧？
小黑还有其他家人和同龄朋友支撑的，而眼前的人除了他以外似乎孤立无援了。
如果只是想要八卦一样地挖掘人物经历，那当然是不可取的。但是，如果是朋友想要提供支撑呢……？
毕竟，每次他在的时候，竹冈静会状态稳定，而每次他离开的时候，竹冈静都会克制不住地垂头丧气，这一点早就被他看出来了。
真是匪夷所思，不知不觉竟然成了某个人唯一的朋友。帮助他人这种事显然是小黑更擅长，而他以前可一直是接受帮助的那一方啊。
孤爪研磨索性站起来看向她。由于玄关是下沉式的，站得低的孤爪研磨此刻平视着竹冈静，缓缓道：“其实，竹冈，朋友之间是可以畅所欲言的，不需要隐瞒什么。”
他并不清楚，不过他猜……哪怕只是说出来，应该都会好一些吧？
如果猜错了，就向竹冈静道歉好了。会把所有她想要的游戏都送给她的。
竹冈静没想到他会这样说，双手徒劳地比划了几下，似乎想要表达内心的什么感受似的，但她还是挫败地放下了手，低声说道：“倒也无所谓，反正也不是什么复杂的事，就是普通的家庭矛盾罢了……”
·
开学的第一天，在晃晃悠悠的电车上，东京幼驯染并排坐着。孤爪研磨低头打游戏，而黑尾铁朗百无聊赖地旁观，是即便隔了一个假期也未曾改变的情景。
“已经打到这一关了？这么快？”
关卡间的结算场景被黑尾铁朗看见了，于是他稍微往前探了探身子，啧啧称奇道：“进度比以前快多了。”
“啊，还好，”孤爪研磨的视线没有从游戏机上移开，“毕竟有人在游戏上比我还努力，感觉自己也得认真点吧。”
黑尾铁朗内心五味陈杂，第无数次想“要是研磨像喜欢游戏一样喜欢排球就好了”。
但是……他悠悠道：“研磨果然很容易被热血的人吸引啊。”
“……哈？”要不是游戏还没结束，孤爪研磨一定会转过头来，用那双琥珀色的猫眼疑惑地望向黑尾铁朗，“小黑在说什么啊。”
“乌野的小不点也好，竹冈同学也好，不都是对目标有种诡异的执著的人吗？”黑尾铁朗的目光从游戏机转移到幼驯染的侧脸上，“先前看你和乌野一年级关系那么好，我还不敢确定这一点，但是现在有了竹冈同学的验证，我已经完全确定了呢。”
“……奇奇怪怪的推测。”
理性分析是孤爪研磨的强项，但是感性分析不在他的业务范围之内。与日向翔阳初次见面就互称名讳，与竹冈静结成游戏连接的死党，以及与山本猛虎、灰羽列夫、当然还有黑尾铁朗他们的友谊……
他不过是顺从内心去做，不喜欢分析原因，也不喜欢瞻前顾后反复考量。
如果可以，他希望现实世界也可以变得像游戏一样，那样一切事都会简单很多。
……至少迄今为止的很长一段时间里，是这样的。
“是吗？”黑尾铁朗似乎并不奇怪幼驯染的回答，也没有再追问下去。
像这样每天与热血和朋友相伴的研磨，久而久之会变成什么样子呢？会更加重感情、更加懂得表达吗？
实际上，或许有些事已经悄悄开始改变了吧。
这个阳光和雨水一样猛烈的夏天里，电车飞速驶过，在每个人的生命中留下独一无二的青春轨迹。