晌午的阳光最烈，萧芫立在廊庑的阴凉处，冷眼看她们迎着灼灼日光而去，漆陶过来唤她，“娘子，太后殿下唤您用膳呢。”
“娘子？”
萧芫没应，盯着那刘媪扶平婉的动作，忽微眯了下眸子.
膳后李晁执意要送她回宫，她摇摇头，道想去丹凤阁。
见他还在坚持，萧芫没忍住道：“黔方之案三司应快出最终结果了吧，你难道……”
抬眼，竟从他幽沉的眸中读出些许受伤，星星点点，如破碎琉璃映下的光。
萧芫再说不下去了。
想到前几日，心间涌上酸涩。
轻轻撇过头，丢下一句，“你要跟便跟吧。”
她走在前面，漆陶不敢越过他，她便自己撑着伞，步伐与平常一样。
她知道甩不开他。
夏日亦有花盛开，萧芫沉在自己的思绪里，不曾停留。
李晁却定下脚步，亲自折了一枝她可能会喜欢的。握在手中，再大步赶上。
他想到了被他珍惜地放在锦盒中、再未拿出过的东珠璎珞，璎珞上的其中一朵和它很像。
他不知晓这花的名字，但她一定知道。
视野里她墨色与金红交织的衣摆翻飞，她今日穿的，与他的龙袍极是般配。
因步伐漾起的每一泓弧度都化作风，不断地吹皱心湖。
吹了一路，他固执地，目光始终不曾稍移。
丹凤阁映入眼底，环阁簇拥，秋千静谧悬在正中，风停留着，只是时不时轻轻抚过。
缠绕的花枝只剩下了藤蔓，萧芫撑伞立在它身前，指梢爱怜地为它拂去尘埃。
蓦然回眸，他在不远处，不曾离开，也没有上前。
深深凝望她时，眉眼已不见曾经少年的青涩，与周身的威势浑然一体，内敛如山。
仿佛不止是她，他亦变了许多。
本该如此。
他本该渐渐成长，一步一步，踏着一重又一重挑战掌控天下权势，江山如脉络，尽头系在他指尖，随手翻云覆雨。
而她，注定与他并肩。
本该，如此。
……可为什么，她有时却觉得自己被困在了一场风雪中，被困在了日日夜夜期盼又失望的时光里，怎么也迈不出。
为什么呢，她只是生病了，没有做错任何事，他为什么不愿见她？
为什么，要答应娶旁人？
是因为她快死了，所以迫不及待……要寻另一人与之大婚吗？
可为什么，为什么偏偏是萧若呢。
李晁，为什么呢。
心兀然一痛，呼吸颤抖着。
前世，她死心了的。可你又出现了，出现在与她最无忧无虑的年岁，于是死灰复燃，她又不信了。
为此，她不知不觉寻着办法地为你开脱，好似世间所有的不得已都系在你一人身上，在那个风雪祭台上，身着衮冕，享万国来朝、山呼万岁的帝王身上。
萧芫一步，一步，到了他面前。
眸深似海，承载着望不尽的，错位的时空。
她问他，又像是在问遥远的过去，与再不会到来的未来。
“李晁，若……我不在了，你会娶她吗？”
语调很轻，很柔，明亮矜傲的声线如浸在幽潭，有些不真切。
尽数倾付予她的目光忽而凝滞，滑过不解。
是不明白，也是不确定。
“嗯？”低沉的一个单音。
好似，心中隐约捕捉到了什么。
萧芫没再重复，她知道他听清了。
艳阳渐被幕云遮掩，她的眉目暗淡下来，哀伤如雨雾。
他走进一步，接过她的伞，工笔描绘的牡丹盛开在彼此的墨发之上，静候着将要倾盆的大雨。
丹凤阁的雕梁画栋，翘角飞檐注视着他们，注视着这世间唯二可以身着如漆墨裳，辅以金纹修饰的帝王与未来皇后。
仿佛已经跨越时光，凝视了太久，太久。
李晁没再问为何。
似也不必问。
胸膛总是渴望将她紧紧纳入，但最终，他只是以指腹，很轻地拂过她的眼底。
沉沉开口，每一个字，都带着逾越万钧的分量。
“若没有萧芫，李晁，亦不再是李晁。”
“芫儿，我无法想象若没有你，也无法想象，会有旁人。你……”
他想问，是她后悔了吗。
她及笄了，长大了，见识了更多，会不会……也不想要他了。