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“也不尽然，”妫越州却摇了下头，“过招么，总得有来有回才好看。”
秦襄仪望着她波澜不惊的面容，思绪一转，没忍住笑道：“你已经有主意了是不是？要借‘新派’的力。”
妫越州笑了声，将饭盒递回她怀里，丢下一句“等我回来”，就翻身越过窗下，向远处跑走了。
那时已到春末，正午尚且微风融融，那些风争相拂过她飞扬的发梢、腕骨与袖角，又像是在热烈簇拥着她凯旋离去。秦襄仪静静地留在原地，突然想到妫越州在倡议校服下身为裤装时写下的理由：
“为了拼尽全力的自由、与奔跑。”
——那时她写了什么呢？
秦襄仪发现自己竟已经记不清了。她费尽脑筋，却始终一无所获，苦恼之际就连这温暖的画面也霎时隐去，铺天盖地的黑暗再度倾轧而来，她置身其中，再度感受到惶恐无措——
“醒醒，襄仪。”
秦襄仪猛然睁开眼睛，急促的呼吸声仍然回旋在耳畔。
正在此时，视野中却出现了一张亲切又温柔的面颊，第一眼便令人感觉熟悉。秦襄仪呆呆望着她，下意识叫道：“姚阿姨。”
“是我，好孩子，”姚阿姨用手轻轻抚摸着她的额头，柔声问，“咱们好久没见啦。”
秦襄仪的眼眶再度感到湿热，她缓缓眨了下眼，感受着额间的温度，视野中所见的是一个陌生又倍感温馨的房间。直到此时，失去意识前所经历的一切才霎时涌进了她的脑海。秦襄仪不由得呼吸发紧，骤然便自床上坐起。
“我、我不是在做梦……”
姚阿姨将手贴上了她的后背，轻声说：“当然不是。襄仪，小州和我，我们都回来啦。”
秦襄仪握住她温热的手，犹豫再三，才颤抖着出声问道：“你们、你们真的没事？”
“我那时晕船晕得厉害，迫不得已，小州便随我先到了一个中转港口暂作休息，后来也是辗转许久，才到了达辉兰。我叫小州给你报个平安，可她那个坏脾气，说什么都不肯。再后来，我寄了信去，却一直没有回音，便以为你们是搬家了……那艘船海难一事，我们还是回来了才听人提起的。”
秦襄仪认真听着，浑噩封闭这些年令她的思维迟缓不少，因此一个字一个字来，也耗费了她一些时间才将姚阿姨的话尽数理解完全。她时喜时忧，最后忙解释道：“那时我听说了海难的消息……非常难过，再加上我爸爸的病也需要换个环境静养，索性就搬了家。后来，后来我又傢了人，就、就更收不到消息了……”
她说完，佯作不经意般环顾着四周，又故意露出一个笑容，才问：“她、她呢？是她……她……没回来？”
姚阿姨心中了然，笑着说：“是小州带你回来的，你已经睡了一夜了。她还有工作，这时候在督政署呢。”
“……督政署？”秦襄仪缓缓收起笑来，她重复着这话，将回忆的细节与更久远的记忆接上了轨，“皇室设立的……督政署吗？”
“不然呢？你还知道这里是给皇室效命的督政署？！”
宽阔明亮的走廊里，光滑的大理石地板不甚清晰地映出“署长室”三个嵌在门匾中的大字，更映出门外的行走者各个来去脚步放轻、噤若寒蝉的情形。夹杂着怒意的嗓音继续破门而出，响亮亮地砸在地面上。
“你自己看看今天的晨报里写的什么？！‘督政署登堂入室打人致残’、‘内阁要员昏迷住院，发妻被掳人身难安’‘皇差如此，民主何在’……查一出贪赃案，你闹出了多大动静！”
一沓报纸被重重拍在桌上，也正趁此空隙，立在不远处妫越州一眼便瞟见那报头的名字，便对那声色俱厉的督政署署长道：“‘容大日报’，又是内阁那群老头子的喉舌，赶明儿我派人过去端了。”
“你混账！”署长闻言气得跳脚。她个头中等，体格健硕，面上浓眉虎目，鼻梁上还架着副金丝眼镜，可这本样该凸显出文质彬彬的东西却半点压不住她的火爆脾气。这时她指着一脸不以为意的妫越州，怒意翻涌间一时说不出话，最后便连连拍着桌子喊：“你是‘官差’，还是留洋派，哪学来的这么多匪气？！你还慊给皇家捅的篓子不够大！”
妫越州闻言，略一挑眉，模样透出几分无辜来，她问道：“这段日子我们拔了多少钉子？新派号称自由平等，那群老男人不过是顶上了这样一层皮，如今我撕开这张皮来，难道皇室还会不高兴？”
署长狠瞪她一眼，联想到她近来的作为，气才算顺了些。她回到椅子前坐下，又摘下眼镜擦拭着，沉声道：“如今的情形不比从前，更何况古话还说‘防民之口甚于防川’，新派在搅动舆论这方面一向做得出彩。你出门做事，是代表督政署的形象，岂能任由着张狂性子来？更何况如今以陛下为首，皇室成员都个顶个的要谨言慎行！妫越州，你这个狗脾气，我再跟你说一遍！下次再有这样的报道出来，你就去给我关禁闭！什么时候敛了你的性子，什么时候出来！”
“既然这样，”妫越州只挑着自己想听的回答，“新派胜过咱们的不过是在民众之中的喉舌多，我们督政署何不也督办几家报社来说说话？”
署长原本还没骂完，听见这话倒是神情一动，沉吟道：“咱们的事，自然是与皇室一致，依托‘兴凤’皇家报道……”
“只有兴凤报几家，都是‘官报’，行文又晦涩难懂，同新派的那些报纸相比枯燥得很，实在不得大众喜爱。”妫越州道。
署长说：“你以为这事早先没人提过？只不过皇家总看重脸面，高一些、有着距离感才好些……”
妫越州似乎笑了一声，说：“所以要咱们去办，何必非过了明面？再者，哪怕再注意脸面，如今的报面上有关皇室的内容还少么？”
署长抬眸瞧她，重新戴上眼镜，道：“你倒脑子灵光！筹办报社，也不是一蹴而就的活。”
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