”
“案件有保密需求，我不能告诉你。总之, 我和她之间的合作绕不开FBI。这既是提高成功率的一大因素, 也是会带来风险的破绽之一。”
格拉帕：“所以你让我做中间的传话人, 避免你们两个见面带来的麻烦。”
“对, ”搜查官很干脆地承认。
他从口袋中掏出纸笔, 在便签上写几一串字符。
“你可以多考虑一段时间, 下周日结束前给我答复就好。这间酒吧平日里是对外开放状态, 不适合随时用作私密谈话场所。如果你做出决定，可以按时间去对应的其他地点, 报我名字。”
“两个问题，”格拉帕接过纸条, 抬头看着他，“首先，你为什么这么肯定我会帮忙？对叛徒提供协助可是很严重的罪名，我没必要把自己搭进去。”
FBI饶有兴趣地看着他：“因为你帮我和苏格兰隐瞒过身份。我这是在试探你的界限。”
“真是不知死活, ”格拉帕额头青筋跳个不停，“我那时候应该当着苏格兰的面给你一枪。”他都懒得问这人是怎么猜到苏格兰卧底身份的。多半是什么玄之又玄的推理。他没兴趣。
“侥幸存活”的卧底先生也知道这个话题不太愉快，快速揭过：“第二个呢？”
“第二个，”格拉帕气还没消，阴着脸问，“你们FBI和马德拉之间的恩恩怨怨与我无关。赤井秀一，你为什么断定我和她的谈话一定能成功？”
长发搜查官没有立刻回答，而是眯起眼观察眼前人的神情。
平日以小队模式外出作战时，黑麦无数次架着狙击枪，从瞄准镜里窥见一闪而过的队友们的身影。大部分时间，从十字准星中路过并瞪他一眼的都是波本，偶尔会有格拉帕。
长发狙击手和他的小组长之间有很多心照不宣的暗流，以及陈年的敌意。他自然能光明正大地透过步.枪细致观察这位老对手。
“你知道吗，”酒吧里，赤井秀一挑了下眉毛，“我们已经认识七年了。”
“我进入FBI是大学毕业的22岁，接手的第一个行动任务在波士顿，目标是你，以及那个叫马可·里奇的非裔男人。”
格拉帕随意地应声，表示在听。
“那时候你在美东地下还只是个登场不久的小家伙。几乎没有背景，但是对帮派明争暗斗的手法极为熟悉。”
“我是个好奇心很重的人，自然有不少叛逆的行为。我悄悄去查了你此前的履历，发现你在巴尔的摩生活过。你在那座城市期间没有任何出格行为，仿佛只是个普普通通的中学生。唯一的异常是某个夏天——”
眼前白光一闪。
赤井秀一飞快侧身躲过刺来的匕首，抬手抓住眼前人的手腕。
“别一言不合就动武，”男人语气平淡地说，“尤其在喝了酒动作会减慢的状态下。”
利器在格拉帕手中转了个刀花。他按着刀柄末端，想将匕首掷向FBI身上随便哪处。后者将擒住的手臂拉远、压在吧台上。
“松手，疼死了。”
“先听我说完，”赤井秀一没动，“我的调查行为是百分百的个人好奇心驱动，后期工作重点又变成进行潜入前准备。因此，我没能获取到更深一步的东西。接下来的假设中包含了大量猜想——”
他勾起嘴角，似笑非笑地问：“你进入组织前，也和马德拉有过间接交集，对吧？”
“她是八年前九月进入组织的，而你在同年十月从巴尔的摩到波士顿。你曾经在巴尔的摩东北区的中学就读，那里也是马德拉私人诊所的位置。”
“虽然FBI档案中显示，那段时间你一直很安分，但根据我个人的推测，你应该或多或少和当地帮派打过架，没少去诊所包扎伤口。这期间碰到马德拉很正常。”
格拉帕啧声：“还有什么？”
“没了，就这些，”赤井秀一摊手，“我真没查到什么。”
混血青年盯着那双绿色的眼睛，仿佛要从近乎于零的情绪波动中确认一切话语的真实性。
搜查官就这样毫不遮掩地随他打量。“没查到很多什么”是事实。只不过，他还有大量的假设压在心里。它们缺乏情报支撑，说不说也无所谓。如果格拉帕、或任何谁想听，他可以离开组织后继续自己的调查，随后将完整的故事讲出来。
格拉帕的动作停了很久，久到赤井秀一猜测他是不是已经脱离思考模式、开始发呆。
长发搜查官这下是真的产生了兴趣。看这小家伙的表现，大概率是有很多自己不知道的脉络埋在深层。他从未像今天这般好奇巴尔的摩，尤其是那个夏天发生的事。
“你不会真的和马德拉有私交吧，”他将期待与迫切明晃晃地夹在语气里，“怎么样，我们有合作的可能吗？”
混血青年回过神。
“我现在就答应你，”格拉帕烦躁地抓了抓头发，“给个时间地点，我们仔细商量之后的对策。不过我有要求。第一，你可以告诉上司你在组织中有协助者，但别对任何人提起我的具体身份。”
“第二，如果事情出了差错，我的损失全算在你头上，或者随便哪个倒霉的FBI头上。”
赤井秀一答应地很干脆：“这是自然。”
“第三，”条件提出者脸上的嫌弃几乎化作实质，“如果，我是说如果，马德拉对于合作有其他要求，那多出来的部分全部由你承担。”
“别想让我帮你垫付一丁点，包括人情债。”
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