延孝，今年已经五十四岁，他的一生可谓与你们景廉人厮杀的一生。当年我和他有过一次小冲突，后来我以为他斗志不再，于是决定让他去淮州养老。他显然不甘心，几次三番写信给我，让我再给他一次机会。三个月前，靖州西冷关，康老将军与庆聿恭指挥的大军鏖战三个多时辰，最终力竭战死，壮烈殉国。”
林溪听到这番话不由得垂下眼帘，以示对那位老将的敬意。
景帝则面无表情地看着远方。
陆沉继续说道：“像康老将军这样的人成千上万，其中很多人我并未见过，他们只是战报上冷冰冰的名字。如果我换一种策略，或许大部分将士都不用战死沙场。”
“但是那样一来，这场战事会延续很长时间，你没有办法像现在这样结束杀伐。”
景帝看向陆沉的双眼，淡淡道：“两相比较，或许后一种选择会死更多人。”
陆沉冷声道：“无论哪种选择，根源都在你身上。”
“朕不否认。”
景帝摆了摆左手，似乎有些意兴阑珊：“古往今来但凡有志君王，谁不想平定天下青史留名？如今朕败了，这份雄心自然化作笑柄，但是朕不会后悔，若能时光倒转，朕依然会这样做。”
一阵沉寂。
景帝又咳了几声，脸色渐渐发白，他忽地话锋一转道：“永平……也就是庆聿怀瑾，应该是你为朕准备的第二个杀招？”
陆沉看着他细长的眼眸中幽深的光，点头道：“等你的死讯传回去，她应该会选择动手，因为你肯定会留下后手对付庆聿氏。与其说这是我准备的杀招，不如说这是你一手酿造的恶果。你若活着，庆聿氏自然不敢擅动，可是一旦你在战场上有个闪失，你担心后继之君再也压制不住庆聿氏，又怎会心软？”
“事涉皇权，没人可以例外。”
景帝笑了笑，意味深长地说道：“难道你可以？朕不相信。南齐那个年轻的太后比她的丈夫要强，但终究是孤儿寡母，将来早晚都会死在你的手里。”
陆沉并未矢口否认，他行事自有主见，不屑于争辩这种未来的事情，只是略显不解地问道：“既然你已经猜到庆聿怀瑾会动手，为何不扑杀这个隐患？”
“不瞒你，朕也是刚刚才想到。”
景帝喟然道：“一者，朕要对付的是庆聿恭，其他人的威胁没有那么大，只可惜你不肯配合朕。二者，你刚才有句话说得很对，只要朕活着庆聿氏就不敢胡来，朕没想到此战会输得这么彻底。陆沉，你确实了不起。”
面对这位异族帝王真心实意的称赞，陆沉脸上古井不波，他转头看着外围一圈安静站着的将士们，徐徐道：“如果没有他们，光凭我一个人又有何用？”
景帝目光微凝，定定地看着陆沉，良久才点头道：“你真是天生的帝王种子。”
陆沉没有承认，却也没有否认。
景帝不再深入这个话题，微笑道：“朕有一个不情之请。”
陆沉道：“你说。”
景帝道：“如今朕死在你的手中，庆聿恭的算盘肯定也会落空，萧望之必然会出现在平阳城外，不会让他活着回去——”
他忽地停下话头，紧接着面上泛起一抹释然，失笑道：“原来如此。难怪庆聿恭会将灭骨地留在北线，他是打定主意不回去，以此来麻痹朕，却将夏山军的精锐交给灭骨地。万一朕死了，灭骨地便会将庆聿氏的骨干力量带回去，从而成为永平那孩子控制大局的本钱。如此说来，朕终究还是被你们联手算计了一道。”
陆沉平静地说道：“或许这只是一种默契，毕竟很长一段时间以来，我和庆聿恭的处境很相似。”
“有道理。”
景帝微微颔首，继而道：“如今你已无人可挡，天下大势尽在你掌握之中，将来灭景之日，念在永平那孩子对你一往情深的份上，不妨给她留一条活路。”
陆沉眉头微皱，林溪手中的斩马刀忽地向前两寸。
“林夫人莫要误会，那只是永平一厢情愿罢了。”
景帝似乎脑后长眼，继续看着陆沉说道：“当然，这同样只是朕一厢情愿的请求，答应与否全在你一念之间，朕不强求。”
陆沉不答，倒不是景帝那句话给他造成多大的冲击，而是对于未来齐景局势的变化，目前他还没有定论。
景帝抬头看了一眼天边的晚霞，轻叹道：“陆沉，可否给朕说说你那些杀手锏？”
“绞杀你麾下重骑兵的武器叫做破军炮，炮管之中放置大小不同的弹丸，以火药激发。另一种叫做火绳枪，原理和破军炮相似，较为轻便但威力也小一些。”
陆沉用只有在场三个人能听见的语调说着，看着景帝脸上明悟的神色，又道：“在不远的将来，我找来的工匠们会研制出更强的火枪，射程更远杀伤效果更好的火炮，北方草原上的游牧民族不再具备威胁大齐子民的能力。当然，火药和火器只是我勾勒蓝图的一方面，很小的一方面，还会有更多新奇的事物改变这个人间。”
景帝虚心地问道：“比如？”
陆沉稍稍迟疑，轻声道：“各种各样可以让人生活变得更好的工具，比如能够让耕地变得更加肥沃的养料，比如会增加很多倍产量的农作物，比如更加明亮光洁的玻璃，比如可以朝发夕至的马车，这些东西哪怕一天一夜都说不完，而我已经想了很久很久，只等将来一项项实现。”
“真好……”
景帝知道陆沉的家世，在他想来这应该是陆家商号于世间各地行商给陆沉带来的启发。
他仰头望天，略显怅惘地说道：“你是天授之才，朕输得不
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