点点头。心中对成亲后的幸福生活，充满着憧憬。但在憧憬之余，又有一缕莫名的担忧掠过心头。突然问道：
”越王对夫差不再呈献美女了吗？"；
“那是一定要实行的，只让郑旦和别的绝色美女去吴宫就是了。”范蠡认真说。
西施担心郑旦的命运，便问道：
“为什么非出此下策不可？"；范蠡神色一敛，仿佛跳进另一个世界般，以沉重的语气道：
“这是一条以小敌大、以弱胜强、转败为胜之妙计，姑且称之谓”美人计“吧。如今越弱吴强，我越国的总战力远不如吴国，只有用美女去迷惑吴王，消磨他的意志，削弱他的体质，并且激起吴国臣民对他的怨恨，越国才有可能转败为胜，越人才可不当亡国奴。”
接着，他从身上摸出一块黄布，铺在膝盖上，说这是《易经》的卜卦图，此卦名曰“归妹”，卦的爻辞是这样的：
九三：鸿渐于陆，夫征不复，妇孕不育，凶，利御寇，象曰：夫征不复，离群丑也；妇孕不育，失其道也；利御寇，顺相保也。
这幅《易经》卜卦图，西施看了半天，全然不懂。范蠡解释道：
“五年前”夫椒之战'；大败后，我和文种两人，多次为处境险恶的越王勾践占卜，卜来卜去都是卜出这一个归妹卦来。“
”什么叫归妹卦？“西施问。
范蠡解释说：
”归妹即嫁妹，正应了'；美人计'；的构想。此卦的下卦'；兑'； 为少女，上卦'；震'；为长男，也就是年纪较大的男子，少女配长男，正是美人计的惯用套路。'；兑'；的另一意义为悦，'；震'；的另一含义为动，表明少女喜不自禁，主动向长男进攻。这样才能讨得男方的喜欢，达到复仇之目的。
“至于为什么要取'；美人计'；，这在象辞上已有说明，就是占卦人经历了一场激烈的鏖战，损失惨重。”夫征不复'；，指国内壮丁牺牲殆尽；妇孕不育'；，指妇女生了孩子无力养育。'；鸿渐于陆'；，指鸿雁铩羽，落在平坦的陆地上，眼睁睁地瞧着猎人来捕捉自己，象征国人已丧失了抵抗力，只能束手就擒。还好，爻辞在九凶之外，尚有一吉，那就是'；利御寇'；，有利于抵御外寇。然而，越国惨败之后，军队覆灭，国力雕敝，人民奄奄待毙；怎么反而会'；利御寇'；呢？
“其实，这里所指的有”利“，是指无形的力量，是指人们的
精神意志，指人们的复仇火焰，它比兵力、国力、民力都更为宝
贵。那些丧子的老人、亡夫的妇女、失父的子女，这种劫后余生，已是生不如死，只有抵御外敌，报仇雪恨的精神感召，才能重新唤起他们的求生意志。这就是”利御寇“的深层含义。但是，面对强大敌人怎样才能转败为胜呢？这就需要利用对方的贪欲，逐渐削弱他的力量。满足对方贪欲的工具，有疆土、财帛、美色等多种，疆土和财帛会增加对方的力量，乃是下下之策，而对战败的弱越，也是不可能付出的，剩下的唯有美女了。因此，非用'；美人计'；不可。你懂吗？"；
”我懂了。“西施点点头。
对于”归妹卦“的爻辞、象辞，它们相互的关联与推演，西施并不全然理解，但是，从中所衍生出的”美人计“，她倒是有了一种感同身受的体会，她从生活中亲尝了战败国深沉的哀痛和耻辱，如果能从这种深渊中脱出，不再浩劫重演，那么，去进行一个”美人计“已经是一种必要的手段了。.....
5
从山洞出来，西施就想对南林女说出和范蠡私订终身的事。但南林女下山卖虎肉，一直到天黑才回来。所以白天便没有机会说。没想到在吃晚饭时，南林女突然灵机一闪，问道：
”少伯兄，你是楚国宛地人，和范蠡同乡，有没有见过范
蠡？"；
范蠡微微一怔，道：
“见过，见过。怎么？南林姐也见过范蠡？"；
”人是没有见过。但我们越国人哪个不知道范蠡是什么人？"；
“是呀，连我这个不出门的老太婆都知道范蠡。”南林妈也插话道。
“阿妈，您知道范蠡什么呀？”范蠡试探地问。
“范蠡是越国的左相国，位居越王八大夫之首。”南林妈道：“他虽然是楚国人，但对越国有一副忠肝义胆。他不顾生命危险，不计个人受辱，跟随越王到吴国囚石室，当马夫，吃尽苦头。吴王劝他到吴国当大官，享富贵，而他却一口回绝，宁愿陪越王越后在石室里活受罪。越王于危难之中，全仗范蠡的忠勇智谋，方能重返越国，再登王位。他是越国的大功臣，大好人哪！"；
范蠡脸有喜色，以赞许的口气说道：
”我想，范蠡这样做也是应该的。常言道，'；士为知己者死'；，范蠡本是楚国一介布衣，来越国深受越王器重。越王对他有知遇之恩，大丈夫理应知恩必报，不惜肝脑涂地，立功于乱世，扬名于天下。“
南林女不以为然，狠狠道：
”可是范蠡却出了叫越王吃吴王粪便的臭主意，使我国君遭此奇耻大辱。更可恨的，他还和文种谋划呈献国中美女，让那夫差糟蹋，令我姐妹蒙羞，抬不起头来。这种“好人'；，我才不屑一顾。如果有朝一日被我撞上，我定要一剑劈了他，"；
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