几里以外了。
“我早说了,要灭掉他们,可你就是舍不得。现在倒好,全让他们跑了。”田触顿足道。
“定是有人走漏风声,查出来碎尸万断!”田达也恨得直咬牙。“还查什么?”田触狠狠地瞪了田达--眼:“赶快兵分两路,你带十万人马赶到桓地北部封住出口,待机而动。我领十五万兵卒赶到狄邑、千乘,把乐毅的大军逼进曲径。”
准备渡江的乐毅,得知齐军挥师北上的消息,急忙开了个战地会议。他与将佐们研究了双方形势,认为齐军虽然长途跋涉难免疲惫,但齐军数量多燕军二倍以上,如果与他们硬拼,吃亏的是燕军。如果就这么宣布退兵,又觉得太便宜了齐人,回到燕都也不好交代。
最后决定,仿效当年齐军攻克蓟都的做法,尽杀驻守狄邑千乘的三万齐兵,掠走府库中所有黄金珠宝,放火烧掉屯集在这里的粮草,然后押送着三百车战利品,浩浩荡荡,满载而归。
正如田达所估计的那样,乐毅走的正是曲径这条唯一的信道。
乐毅将二万骑兵作为前军,车兵为中军,步卒为后军,三军井然有序地向着曲径挺进。
骑兵分成两排,并行通过曲径。到达北面出口处,没发现任何异常情况,即派一快骑回到南边向乐教票报一切正常,可以进入径口。
乐毅命令车兵先行,步卒断后,不慌不忙地走进长达十里的曲径幽谷。
两侧峭壁,草衰树黄,落木萧萧,一派秋日的景象。
没有鸟叫虫鸣,峡谷内静得出奇。单调的马蹄声,吱吱呀呀的车轮声和杂杳的脚步声交织在一起,传达出某种紧张与不祥的气氛。
突然,雷鸣般的鼓声骤然响起,峭壁之间的回声震耳欲聋。站在战车上的乐毅闻声大惊,他举目张望,见两边乱草丛中旌旗晃动,两道“兵墙”轰然冒出,矢石、蒺藜像冰雹一般从天而降。刹那间,车兵步卒中箭的,挨了石头的,踩了铁蒺藜的,哭爹喊娘,乱作一团。
乐毅脸色铁青,目眦欲裂。他命令驭手挥鞭崔马,死活也要冲出径道;又命令步卒用盾牌护身,保持队伍,跟在战车后面,一起冲出死亡之谷。
打头阵的车兵来到出口处,突然遇到飞蝗一般射来的箭矢,许多驭手、车兵中箭倒下,战马中矢受惊乱奔乱窜,战车东倒西歪挤成一团,出口处被堵成一座小山,谁也别想挪动半步。
乐毅闻报气急败坏。他命令步卒立即后退,想从进口处撤出曲径,重新回到狄邑和千乘。
谁知步卒们还没冲出一段路,又像潮水一样退了回来。他们向乐毅报告,说南面进口处也被齐军封死,矢石如暴雨般射来。出口处尸积如山,血流成河,根本无法走出山口。
乐毅气得直跺脚。他知道完了,今天无论如何也走不出这个鬼地方了。
面对将到的死亡,他没有恐惧,只有遗憾。他遗憾自己无力救出自己的将士,他遗憾燕昭王未竟的复仇事业无人继承。为此他仰天长叹大王,恕臣不能为你尽心尽力了。他叹罢,跪在战车上,向北叩了三个响头。
起身的时候,他的目光从沟旁一直移到崖顶。他发现他所躲避的两块巨石背后尽是茅草与丛林,而且一直长到峭壁的顶端。他想要是在底下点起火来,那火定会一直烧到崖顶,烧死自己,也烧死崖顶上的齐军。
其实,早在上次通过曲径时,他就产生了这个念头:万一此次出征中了埋伏,他就与十万将士利用这些衰草丛林自焚,决不让齐军俘虏。现在这个念头居然成为现实,而且别无选择。他只好做出决定,与其站着被齐军射死,不如与崖顶上的齐军同归于尽。
他命令车兵、步卒放火。
火,立刻就从两边的茅草烧起,如风卷草席一般,从沟底一直“卷”到半山腰,而后又“卷”到了崖顶。
刹那间火势凶猛,火星进射,浓烟翻滚,整个曲径成了一条火巷。
崖顶上的齐兵见火光冲天而起,而且很快就烧着了周围的灌木丛林。他们慌了,扔下弩机弓箭夺路而逃。来不及逃窜的,都被活活烧死。
但是逃出来的齐兵,马上又遇到了箭矢的阻击。
原来,最先通过曲径的二万骑兵,与张魁所率领、埋伏在曲径北部丘陵地带的三万骑兵汇合,立即变成具有五万兵力的骑兵军团。但骑兵上不了陡峭的山,张魁命骑兵下马,留五千人看守马匹,其余的拿起弓箭剑戟,分成两部,分别爬上曲径两侧的山头。他们绕到齐军埋伏点的背后,用弓箭射击,用剑戟劈刺。齐军腹背受敌,晕头转向。想回到崖畔,见大火熊熊;要退下来,又遇到燕军的拦截。走投无路,有的被大火吞噬,有的拔剑自杀。
赶回燕下都求援的盛庆,搬来了十万骑兵与车兵。他们在曲径的出口处,用战车摆起一道“墙”。燕军将士躲在“墙”后弯弓射箭。隐蔽在沟壕后面的齐军,背后猛受一击,死伤无数。田达将军发现阵地已被燕军包围,箭矢暴雨般射个不停,急得跳脚。他命齐军将士调转过来,一边反击燕军,一边利用沟壕掩体,且战且退撤出战场。
燕军分占在两座山头上的四万多步卒,收拾了三万多人的齐军以后,即赶下山来,与战车后的燕军会合。他们见齐军逃得无影无踪,就拥到曲径出口处,搬掉战车死马,清除如山一样的尸体,打通了进入曲径的信道。
张魁、盛庆带着步卒冲进曲径,寻找幸存者。
浓烟散处晃出几个人影,中间一人身材特别高大,由几个将士搀着,一步三晃地迎面走来。他们须发焦黄,盔甲破碎,满脸乌黑,要是没有双双眼睛还在闪动,猛一见还以为遇到了黑鬼。
张魁、盛庆叫了声“乐将军”,扑了上去扶住乐毅的手。
\"齐军全让我们打跑了,将军快随我出去吧。“张魁说。”不,不。“乐毅挣扎着说:”我的八万将士,只剩下这么几个人了。我还能走吗?我要与他们死在一块。“
”将军不要伤心,胜败
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