个不可忽视的存在，并且寄托着某种希望。李渊毕竟是关陇贵族集团的代表，而且目前官居弘化留守，手中掌握着关右诸郡的兵权。李渊的妻兄窦杭就是抱着这种想法跑到合水来找妹夫的。
窦杭也是出身名门，他的祖父窦炽是前朝北周的上柱国，当朝的太傅。他的父亲窦荣定，是隋朝的洛州总管，封陈国公，他的母亲是隋文帝的姐姐安成公主，说起来也算是皇亲国戚了。他长得仪表堂堂，小时候入太学，读了不少史书，由于是皇帝的外甥，很早就当了官，后来做到梁州刺史。
窦杭从小和李渊关系十分融洽，两人无话不谈。数年后，到了大业末年，他奉命到灵武巡视长城，听说李渊已在晋阳起义，并攻下长安城，便非常高兴地对大家说，“此吾家妹婿也，豁达大度，真拨乱之主矣！”说着，官也不当了，事也不做了，就跑到长安去投奔李渊。李渊非常高兴地拉着他的手说，“李家居然能成大事，你以为如何？“窦杭得意洋洋地对他说，”我早就对你说了。“李渊哈哈大笑。是的，他早就说了，但说的不是时候。
窦杭到合水时，留守府内正一派歌舞升平的景象，这大大出乎他原来的想象。他原以为，在这乱世之际，多事之秋，妹夫一定励精图治，随时准备大有作为。没想到他竟以丝竹为伴，歌舞为乐，当他看到妹夫身边还站着如花似玉的沓玉时，更是把眉头拧得紧紧的。堂妹刚死不久，妹夫就变成这个样子，真是叫人痛心啊！
”你来得正好，这是刚从长安来的舞女，大有北风胡韵，你也来见识见识。我想你一定没有欣赏过，要是你高兴，可以留几个晚上与你作陪。“李渊说。
”我有正事，想找你谈谈。“窦杭正色道。
李渊显得有些意外的样子，说：
”那就谈吧！\"
“这里不便谈。”
“那我们就到我的书房里去谈吧！”李渊显得有些不耐烦地说。
他们来到李渊的书房，这里倒还很清静，案上也还摆着几本书，窦杭随手翻翻，却是几本兵书，心中暗喜。跟进来的还有那个叫沓玉的娇媚女人，依窦杭的意思是让她出去，李渊却说，她不是外人。
窦杭是个直性子，说：
“当今无道，天下大乱，民不聊生。既然圣上有负于天下人，这天下便不是他一个人的天下，杨玄感作乱，只是一个开始。当然，他成不了大气候。可是，大人你就不同了。李氏在道家的图录有名字，这是上天的启示······\"
李渊连忙摇手，让他不要说下去：
”这种事是惹祸杀头的事，我躲都来不及，你怎么就这样公开地说出来？快别说了，好在你我是亲戚，好在这里没有外人。“
窦杭扫了一眼案上的兵书，那意思是说，既然咱们是亲戚，你就不用再装了吧！你要真不想干一番事业，你看那些个兵书做什么呢？
李渊看出他的意思，说：
”那是我睡觉时拿来垫脚的，不信，你看看躺椅上，那里还有一迭呢！\"
窦杭一看，果然如此。
“老爷有个怪脾气，嫌我们的身子太软。.....”沓玉说。
沓玉还没有说完，窦杭便气得转身跑出书房。\"老爷，我说得不好吗？“沓玉说。
李渊摸着她的脸蛋，说：”你说得很好，以后就这么说。“李渊想想，又说，”你是怎么想起来这么说的？我又没有教你。“
沓玉不说话，只是笑，她的笑很动人。李渊情不自禁地伸出手去，她却把腰一缩，从他手上的包围圈里溜了出来，笑着说：
”老爷，青天白日的，外面还唱着歌哩！\"
沓玉说着，一个旋转，便转出了书房。李渊嘻嘻哈哈地跟在她的后面走了出来。
窦杭还在走廊的那头喘气。他看到李渊那个放浪形骸的样子，彻底失望了。
他不辞而别。
又是一年的春天到了，桃花李花还是开得那么灿烂美丽。听说圣上曾下旨不让开花的，它们却敢违抗圣命，自由自在、满山遍野地开放着。不知道隋炀帝杨广有没有看到这些春天的花朵，也不知道他是否还记得自己下过的圣旨，要是看到了，记得了，一定震怒非常。或许有人还要因为他的震怒而遭殃。
李渊在矛盾和痛苦中度过一年，他几乎要失去自己了，他几乎认不得自己，这个放浪形骸的老家伙就是我李渊吗？对于许多事情，他都很后悔，比如对待自己的妻兄窦杭，明明知道他说的是真心话，也明明知道他是靠得住的，但他还是在窦杭面前把自己深深地埋藏起来了。他的伪装本来是要给杨广看的，可是他装得太像了，连和他从小相狎的妻兄都信以为真。他不得不这样做，尽管这样做很违心，很痛苦。窦杭是一个性情通率的人，万一他喝了酒，把真相说出来，不就前功尽弃了吗？
他觉得有些累了，想上山去活动一下筋骨，放松一下手脚，是的，打猎既可以锻炼骑术、箭术，也可以说是一种游乐，他应该到野外去呼吸一下新鲜的空气，长久没有活动，他居然有些懒得走动，连骑马都骑不好了，难道他真的老了，不中用了？
这一年来，他一直处在紧张状态，时时警觉，处处留神，不敢有稍许疏忽。只有和沓玉在一起，他才感觉到轻松愉快，也不知道为什么。也许，是因为她越来越乖巧，越来越善解人意的缘故吧！从京城里，从行宫中，不断传来各种各样的消息，互相抵触、互相矛盾，时而叫人宽慰，时而又让人心惊肉跳。有的说，圣上依然对“桃李子有天下”的谶言耿耿于怀，对于手握重兵的李渊很不放心。说不定什么时候，一道诏书下来，他就难逃李浑的下场，要李渊千万小心；有的说，对于李渊，圣上倒是放心的，而且可能有所重用。当今时世艰难，正在用人之际，李渊又是圣上的表兄，又没有野心，不用他还能用谁呢？这种说法，似乎又是皇上亲口说过的。
何真何假，实在难以分辨。或许两者都是真的，也
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