是接受吧!对一个逃亡的人,楚侯用对待诸侯的仪节礼待，若非上苍示意，楚侯怎可能这样做呢？”楚成王笑容满面,命人向重耳献酒九次,这是帝王宴请诸侯国国君的礼节，重耳十分感动。
宴会结束之后,楚成王喝了不少酒,猜测重耳应会感激这番礼遇的恩德,便开口问道:
“公子若回国为君,将打算如何报答寡人呢?”重耳再拜稽首，说道：
“美女、宝玉和丝帛，楚君已经有很多了；鸟羽、牦牛尾、象牙和皮革制的甲胃是贵国特有的名产，那些流传到晋国去的，都是楚君看不上眼的，楚君希望重耳如何报答您呢？”
楚成王的心思不在于美女、宝玉或丝帛,他在意的是楚、晋两国的地位高下。
当年，周成王在岐山南面与诸侯会盟，楚国被视为荆蛮之地，楚侯被指派负责堆放包茅、设立望表,并与鲜卑一起守望院中燃烧的燎火，没有资格参与会盟。
如今情势不同了,楚国已成了强国,楚成王一心要北上,以称霸中原，而他要征服的对手就是齐国与晋国。齐国国力日衰，晋国夷吾无道,但重耳一旦入主晋国,晋国便可能再度崛起,甚至称霸。楚成王不停地思虑着:是否要送重耳回国为君?如果重耳回国为君,会顺服于楚国吗?楚成王知道重耳的态度关系着楚国图霸的成败。这
么一想,转而以严峻的目光逼视重耳,提高了声音说:
“公子所言虽是实情,但寡人还是要听听公子将怎样报答寡人？”
重耳也是个聪明人，听出这话里饱含着“威逼”的语气。楚成王的意思显然是说,只要重耳许诺来日将顺服楚国的盟主地位,他就派人护送重耳回国,登上君位；否则,不但不会帮助重耳回国,说不定还会把重耳杀了。重耳心念急转，颇觉为难，他虽然想回晋国，但是他更认为晋国绝不能向楚国屈服。重耳认为君子说话必须坦诚,并不想隐瞒自己的立场，便低头答道：
“重耳若托楚君之福,回到了晋国,万一将来晋、楚二军相遇,重耳愿意向楚君退让，叫晋国军队先退后三舍（一舍为三十里）。假如楚君仍不满意,重耳只好左手拿鞭,右手执弓,肩上挂满箭袋弓囊，与楚君周旋到底了。”
楚成王一听,马上变了脸色。他从重耳不卑不亢的言辞,见识到重耳坚不可摧的人格,也觉得重耳果非浪得虚名。楚成王知道重耳将是他未来图霸中原的强硬对手。
“主公,”芈子玉靠近楚成王,低声道:“请您杀了重耳,如果让他回到晋国，必然会成为楚国最大的祸患。”
芈子玉说完退到一旁,用充满敌意的眼光,盯着重耳。他认为楚成王以迎接诸侯的礼节招待重耳，重耳不但不知报答，反而出言不逊。他趁着楚成王沉吟不语时,偷偷移步,想出去调动军队来包围大殿，把重耳和他的随臣们通通杀尽。
重耳注意到芈子玉眼里闪烁着极不友善的目光，似乎想要进行一场杀戮,而他今日可能就要命丧楚宫了,他忍不住握紧了拳头。魏武子也发觉芈子玉神色有异,眉宇间充满了杀气,便起身走到重耳背后,以防不测。
楚成王听了半子玉的话，暗忖道：这么多年来，要杀重耳的人很多，但重耳还是好端端地坐在这里，难道是上苍在保佑他吗？齐国、宋国都能礼遇重耳，寡人既已款待他了，又怎能说翻脸就翻脸？最多不派兵护送他回国就是了,就让他在楚国游览游览吧!
重耳心里也在想，楚成王应不至于如此鲁莽愚蠢，去杀一个手无寸铁的晋国公子,他能不能回到晋国,当上国君,一切都还在未定之天，既然如此，楚成王何必冒天下之大不韪，杀一个贤名远播的公子呢?
就在这时，楚成王已做了决定，他对芈子玉摇了一下头，转过来对重耳说：
“请公子不要怪寡人待客不周,今天能够招待公子,是上苍给寡人这个结纳公子的机会,但愿公子他日回国之后,楚、晋两国能世代和睦，不忘今日的亲善友好！”
重耳暗中舒了一口气，连忙答道：
“重耳感谢楚君恩德,对于楚君说过的话,重耳不敢或忘!”“哈哈哈!”楚成王大笑道:“公子能这么说,寡人实在太高兴了。来日若有机会，寡人当派人送公子回国。”宴会结束后,楚成王命屈完送重耳一行回到馆舍。楚宫里，芈子玉依然不愿放过重耳，他向楚成王献计道：“主公若不杀重耳,那么就将他的谋臣狐偃扣留下来。”“不可以！”楚成王断然反对说：“这么做对楚国没有好处，只是对重耳无礼，那么寡人待之以诸侯之礼的用心，不就前功尽弃？想北进中原，图取霸业，应该把晋国争取过来，让自己多一个实力坚强的盟友，而非增加一个国力强大的对手。”
芈子玉听了，知道说服不了楚成王，只好退了下去。
5
晋太子姬圉为质于秦，已经七年了。前年，秦穆公派兵灭掉了他母亲的家国梁国，使他在秦国越发感觉度日如年。他知道秦穆公既不信任他的君父（晋惠公夷吾），也不尊重他这个女婿，不然秦穆公不会消灭梁国的。
秦穆公的女儿怀赢还算贤慧,那年与姬圉结婚时,年方十一,今年她十八岁了，也开始懂得人事了。
姬前几天得知晋惠公病得很重，恐将不久于人世。姬圉的政治神经与父亲晋惠公一样，生性敏感，马上觉得大事不妙，急得自言自语道：
“君父怎么还没派人来让秦国放我回去？如果君父死了，那怎么办？君父啊！您要赶快派人来接我回去呀！可是……君父向秦侯提出这个要求，秦侯会答应放人吗？当初，我来秦国，换君父回去晋国；如果君父死了,秦侯应该会放我回去吧!哼!我看,他即使要放我,也是有条件的,如果到时候国内早立了其它公子为君,我不就要老死在这里了?”
没几天，姬听到重耳已经到了楚国，不禁忧心忡忡。他猜想，重耳在外流亡了十九年,一定就在等着晋惠公宾天,好回到晋国,登上大位。想当年，君位本来就是重耳的，是晋惠公用了心计，才夺占了君位。如果晋惠公死了,重耳刚好可以名正言顺地登位,何况他这个晋国太子现在还在秦国呢!姬圉想了许久,决定逃回晋国,但绝不能让秦穆公知道，否则他就走不成了。
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